Hvordan Mill Plain Blvd i Vancouver, WA fik sit navn: Tre teorier

Mill Plain Boulevard – Vancouver, WA's vigtigste øst-vest-arter – har et navn med mørke oprindelser. Tre plausible teorier, ingen endelige.

Teori 1: Sagemøllen (Mest citeret)

En vanddrevet sagemølle kørte nær østenden af nuværende Mill Plain i 1850'erne–60'erne, til Hudson's Bay Company og tidlige bosættere. "Mill Plain" = den flade (plain), hvor møllen stod. Understøttet af:

• HBC-poster refererer til "the mill on the plain."
• Arkæologiske beviser for mølle-grav-rester nær SE 1st St.
• Tidlige jordkort mærker "Mill Plain" som en lokalitet før vejen eksisterede.

Teori 2: Den indfødte sti

En Klickitat Trail-gren (nogle gange kaldet "Mill Plain Trail") krydsede området, forbinder Columbia River-landsbyer med indre camas-eng. "Plain" = åben camas-eng vedligeholdt med kontrollerede brændinger. Vej fulgte stien. Understøttet af:

• Etnografiske beskrivelser (Gibbs, 1854; Spier, 1936).
• Camas (Camassia quamash) blomstrer stadig i vår-pulje langs korridoren.

Teori 3: Beskrivende topografi

Mill Plain Blvd løber gennem en bred, relativt flad terrase over Columbia-flodens oversvømmelses-slet – geologisk en "plain." "Mill" kan være generisk for "malning/bearbejdning" (et grismølle eksisterede også i nærheden). Navnet beskrev blot landformen.

Hvad vi ved

• Navnet fremgår på 1870'ernes opmålingskort.
• Vej forbedret til motorvej (SR 500) i 1930'erne.
• Nu 4–6 spor, 10+ mil, forbinder I-5 til I-205, umsættet af detailhandel, medicinsk, boliger.

Sagemølle-teorien har mest dokumentarisk vægt. Men som mange Stillehavs Nordvest-stedsnavne er det et palimpsest – indfødte landskab, bosætter-industri, modern asfalt.