Vildtlivet langs Antarktis kyst: Pingviner, sæler, hvaler og fugle

Antarktis kystlinje og kystnære farvande rimer af liv tilpasset ekstrem sæsonitet. De fleste arter er marine afhængige og kommer i land kun for at yngle eller skifte hud.

Marine pattedyr

• Sæler (Phocidae & Otariidae):
  • Weddell-sæl (sydligst pattedyr)
  • Leopardssæl (toppræv)
  • Krabbeæder (hyppigst store pattedyr, krill-specialist)
  • Ross-sæl (sjælden, pakis)
  • Antarktisk pelsæl (subantarktisk, genkoloniserer)
  • Søelefant (største sæl, subantarktisk)
• Hvaler (sæsonale gæster):
  • Blåhval, Finhval, Pukkelhval, Dværghval, Sydlig kaphval (børstehvaler)
  • Spækhugger (orcahval), Kaskelot (tandhval)

Pingviner (flyveevne søfugle)

• Sande antarktiske ynglere: Kejserpingvin (vinteryngler), Adélipingvin.
• Subantarktisk/peninsula: Gentoo, Strimlepingvin, Macaroni, Kongepingvin, Klippepingvin.

Flyvende søfugle

• Albatrosser: Vandreralbatros, Kongaalbatros, Sortbrynet albatros, Gråhovedet albatros, Gråmantlet røgalbatros.
• Petreler: Snøpetrel, Antarktisk petrel, Jættepetrel (sydlig/nordlig), Kap-petrel, Wilsons stormsvale.
• Skuer: Sydpolarskue, Subantarktisk skue (rovfugle/asfugle).
• Andre: Antarktisk terne, Kelpmåge, Skjoldhals (eneste landfugl).

Marine evertebrater og fisk

• Antarktisk Krill (Euphausia superba): Nøgleart; enorm biomasse.
• Notothenioide fisk: "Isfisk" med antiglykoproteiner (f.eks. Dissostichus mawsoni - Antarktisk tandfisk).
• Benthos: Svampe, søstjerner, søulgjer, pycnogonider (havspindler), isopoder, bløddyr (skaller, muslinger).

Økologisk note

Alt liv afhænger af den korte, intense sommer fytoplanktonblomstring drevet af 24-timers daglys og næringssalt opvelling. Antarktis Traktat System (CCAMLR) beskytter dette skrøbelige økosystem.