Hvor kan man finde koraller? Livsmiljøer for havets arkitekter

Revbyggende koraller trives i en smal "Goldilocks"-zone af miljømæssige betingelser:

Vesentlige krav

• Temperatur: 18–29°C (64–84°F); optimal 23–25°C. De fleste arter bleacher over 30°C.
• Lys: Klart, lavt vand (<70 m, normalt <30 m) til symbiotiske zooxanthellers fotosyntese.
• Salinitet: 32–40 ppt (normal marin); tåler ikke langvarig lav salinitet.
• Substrat: Hård bund til larvær nedsettelse.
• Lave næringstoffer: Oligotrof vand; høje næringstoffer favoriserer alger over koraller.
• Bølgeaktion: Moderat strøm bringer plankton og fjerner sediment.

Global fordeling

• Indo-Stillehavet (Koral-trekanten): Højst diversitet – Indonesien, Filippinerne, Papua Ny Guinea, Salomonøer, Great Barrier Reef (Australien).
• Vestlig Atlanterhav/Karibien: Florida Keys, Bahamas, Belize Barrier Reef, Mesoamerikansk Rev, Caribiske øer.
• Røde Hav: Unikke endemiske arter; høj salinitet/temperatur-tolerance.
• Vestlig Indisk Ocean: Østafrika, Madagaskar, Seychellerne, Maldiverne, Chagos.
• Marginale rev: Bermuda (32°N), Lord Howe Island (31°S), Japan (34°N) – varme strømme udvider rækkevidde.

Ikke-rev koraller

Dyphavs/kolde-vand koraller (f.eks. Lophelia pertusa) lever ved 200–2.000 m, 4–12°C, uden zooxantheller – fundet på bjergtoppe og kontinentalhældninger verden over.

Uanset om du snorkeler et karibisk rev eller udforsker en mediterransk koralligene udspring, vidner du om en af jordens mest komplekse dyr-byggede strukturer.