Hvad er Pea Patch Island?

Pea Patch Island, også kendt som Fort Delaware State Park, er en 100 hektar stor ø beliggende midt i Delaware-floden, lige syd for Delaware City, Delaware, USA. Det er let synligt fra Delaware Memorial Bridge.

Øen blev oprindeligt bosat af Lenape indianerstammen, som brugte den til fiskeri og jagt. I 1638 blev øen første gang udforsket af svenske kolonister og fik navnet "Sandhuken" (som betyder "sandspids") på grund af dens sandstrande og klitter.

Under den amerikanske uafhængighedskrig blev Pea Patch Island brugt som fængsel for britiske soldater taget til fange af den kontinentale hær. I 1777 forsøgte briterne at generobre øen, men det lykkedes ikke. Efter krigen blev Pea Patch Island forladt indtil 1813, da den amerikanske regering begyndte at bygge Fort Delaware.

Fort Delaware

Byggeriet af Fort Delaware begyndte i 1813 og blev afsluttet i 1859 til en pris på over 2 millioner dollars. Det var det største og dyreste fort nogensinde bygget i USA på det tidspunkt. Fortet blev bygget på en femkantet form med fem sider og fem bastioner. Fortets vægge var lavet af granit, og de var op til 3 fod tykke.

Fortet var bevæbnet med over 100 kanoner og husede en garnison på over 1.000 soldater. Fortet blev brugt som fængsel under borgerkrigen og den spansk-amerikanske krig. Under 1. verdenskrig blev fortet brugt til at træne soldater og som hospital. Efter 1. verdenskrig blev fortet forladt og forfaldt.

Gendannelse

I 1951 blev Fort Delaware udpeget som et nationalt historisk vartegn og blev føjet til det nationale register over historiske steder i 1972. I 2005 påbegyndte Delawares regering et projekt for at genoprette fortet. Restaureringen blev afsluttet i 2008, og fortet blev åbnet for offentligheden som en statspark.

I dag

Fort Delaware State Park er et populært turistmål. Besøgende kan lære om fortets historie og borgerkrigen ved at tage rundt i fortet, se audiovisuelle programmer og læse udstillinger. Parken byder også på vandreture, fiskeri, sejlsport og camping.