Panamakanal-zonen: Tidligere US-territorium (1903–1999)

**Panamakanal-zonen** var en **16 km (10 mi) bred, 647 km² (250 mi²) strimmel** af land over Panama-istmen, kontrolleret af USA fra **1903 til 1999**.

Oprettelse & Retslige basis

• Hay-Bunau-Varilla-traktaten (1903): Gav USA "i evighed" rettigheder
• Zone-grænser: 8 km hver side af kanal-midtlinjen
• Status: Uinkorporeret US-territorium (ikke en stat, ikke Panama)
• Styre: US-præsident → Guvernør af Canal Zone → Civil administration

Liv i Zonen

• Befolkning: Top ~40.000 (US-militær, civile ansatte, pårørende, panamanske arbejdere)
• Byer: Balboa (Stillehavs-admin), Cristobal (Atlanterhavs-admin), Gatún, Corozal, Diablo, Curundu
• Infrastruktur: US-stil skoler, hospitaler, retter, politi, postkontorer, kommissariater, klubber
• Kultur: Distinkt "Zonian"-identitet (US-borgere født der = "natural born")
• Bemærkelsesværdige Zonians: John McCain (født 1936, Coco Solo Naval Air Station)

Overgang til Panama

Nuværende status

• Ingen "Zone" findes: Land fuldt panamansk
• Kanal drevet af: Autoridad del Canal de Panamá (ACP)
• Tidligere Zon-jord: Tilbage til Panama; nogle US-militære baser lukket (Howard AFB → Panamá Pacífico, Rodman → Vasco Núñez de Balboa)
• Arv: Bygninger, infrastruktur, gadenavne, Zonian-fællesskab (diaspora)

Hvorfor det betyder noget

• Unikt tilfælde af **US-territorial administration i udlandet**
• Model for **binational traktat-overgang** (fredelig, planlagt)
• Formede **panamansk nationalisme** og US-Latinamerika-forhold
• **John McCains fødselssted** rejste forfatningsmæssige "natural born citizen"-spørgsmål

Kanal-zonen var en **kolonial anomali** — en skive af Amerika i Centralamerika — der endte gennem forhandlet dekolonisering.