Hvad er El Toro?

El Toro Marine Corps Air Station (IATA:NZJ, ICAO:KNZY, FAA LID:NZJ), også kendt som MCAS El Toro, var en aktiv installation af United States Marine Corps fra slutningen af ​​1940'erne indtil dens lukning i 1999. Under Anden Verdenskrig blev den kaldt Santa Ana Army Air Base . Beliggende nær Irvine, Californien, cirka 5 km øst for Stillehavet og 6 km sydøst for Newport Beach, var missionen for El Toro MCAS at levere luftfart, jordkamp, ​​luftkontrol/advarsel og logistisk støtte til flådens marinestyrker i Stillehavet.

Basen blev officielt lukket den 1. juli 1999, som et resultat af 1993-processen for omlægning og lukning af USA's base, og ejendommen blev overført til Orange County Great Park Corporation med henblik på udvikling som en offentlig park og fremtidigt samfund, kaldet Orange County Store Park.

Fly

I de senere år var El Toro hjemsted for følgende eskadroner:

* Marine Light Attack Helicopter Squadron 169 (HMLA-169) "Vipers", flyvende AH-1W SuperCobra

* Marine Medium Helicopter Squadron 165 (HMM-165) "White Knights", flyvende CH-46E Sea Knight

* Marine Medium Helicopter Squadron 268 (HMM-268) "Red Dragons", flyvende CH-46E Sea Knight

* Marine Medium Helicopter Squadron 364 (HMM-364) "Purple Foxes", flyvende CH-46E Sea Knight

* Marine Heavy Lift Helicopter Squadron 462 (HMH-462) "Heavy Haulers", flyvende CH-53D Havhingst

* Marine Fighter Attack Squadron 232 (VMFA-232) "Red Devils", flyvende F/A-18C Hornet

* Marine Fighter Attack Squadron 323 (VMFA-323) "Death Rattlers", flyvende F/A-18C Hornet

* Marine Fighter Attack Squadron 533 (VMFA-533) "Hawks", flyvende F/A-18A Hornet

Enheder

Ud over de ovenfor nævnte eskadriller inkluderede andre større enheder baseret på El Toro MCAS:

* Marine Air Control Group 38 (MACG-38)

* Marine Air Control Squadron 3 (MACS-3)

* Marine Air Control Squadron 4 (MACS-4)

* Marine Wing Support Squadron 371 (MWSS-371)

* Marine Air Logistics Squadron 12 (MALS-12)

* Marine Air Base Squadron 31 (MABS-31)

Historie

Baggrund og etablering

El Toros historie går tilbage til begyndelsen af ​​1940'erne, da den amerikanske flåde begyndte at lede efter et sted til at etablere en ny Marine Corps-luftbase i det sydlige Californien. Området omkring El Toro blev valgt på grund af dets nærhed til Stillehavet, dets gunstige vejrforhold og dets relativt flade terræn.

I 1942 erhvervede flåden cirka 1.700 acres (690 ha) jord i området og begyndte opførelsen af ​​den nye luftbase. Basen var oprindeligt kendt som Santa Ana Army Air Base og blev brugt af Army Air Forces under Anden Verdenskrig.

Efter krigen blev basen overført til Marine Corps og blev omdøbt til El Toro Marine Corps Air Station. Marinesoldaterne begyndte at bruge basen i 1947, og den blev hurtigt en af ​​de vigtigste luftbaser i marinekorpset.

El Toro i marinekorpset

Missionen for El Toro MCAS var at levere luftfart, jordkamp, ​​luftkontrol/advarsel og logistisk støtte til Stillehavsflådens marinestyrker. Basen var hjemsted for en række marinekorpsenheder, herunder helikoptereskadroner, jagerangrebseskadroner, luftkontroleskadroner og støtteeskadriller.

El Toro MCAS var et vigtigt knudepunkt for marine luftfartsoperationer i Stillehavet. Basen blev brugt til træning, øvelser og udsendelser. Basen spillede også en rolle i flere store konflikter, herunder Koreakrigen, Vietnamkrigen og Den Persiske Golfkrig.

Ud over sin militære mission var El Toro MCAS også en stor arbejdsgiver i Orange County-området. Basen gav job til tusindvis af militært og civilt personale. Basen bidrog også til den lokale økonomi ved at formynde lokale virksomheder og tjenester.

Lukning af El Toro MCAS

I 1993 annoncerede det amerikanske forsvarsministerium, at El Toro MCAS var en af ​​flere militære installationer, der ville blive lukket som en del af en base realignment and closure (BRAC) proces. Beslutningen om at lukke El Toro var baseret på en række faktorer, herunder ændringer i militærets behov og de høje omkostninger ved at vedligeholde basen.

Lukningen af ​​El Toro MCAS var et stort slag for Orange County-samfundet. Basen gav job til tusindvis af mennesker og bidrog med millioner af dollars til den lokale økonomi. Tabet af basen havde også en betydelig indflydelse på moralen hos det militære personel, der var udstationeret der.

Efter-lukning

Efter at El Toro MCAS lukkede i 1999, blev ejendommen overført til Orange County Great Park Corporation for udvikling som en offentlig park og fremtidigt samfund. Orange County Great Park er en 1.300-acre (530 ha) park, der omfatter sportsbaner, legepladser, picnicområder og stier. Parken er også hjemsted for Orange County Zoo og Discovery Science Center.

El Toro Marine Corps Air Station var en stor del af Orange County-samfundet i over 50 år. Lukningen af ​​basen havde en betydelig indvirkning på samfundet, men oprettelsen af ​​Orange County Great Park har været med til at bevare arven fra basen og give en ny ressource til samfundet.