Jordegenskaber i Virginia-kolonien (1607–1776)

Virginia-koloniens territorium – charteret 1606, bosat 1607 – omfattede et stort, varieret landskab, der formede dets økonomi, samfund og expansion.

Originale Charter-grænser (1606/1609/1612)

• Øst: Atlanterhavet.
• Vest: "Fra hav til hav" (Stillehavet) – teoretisk; praktisk grænse: Appalachian-bjergene.
• Nord: 41°N (ca. moderne NY/PA-grænse) – senere reduceret.
• Syd: 34°N (ca. NC-grænse) – senere reduceret.
• Floder: Potomac (nord), Rappahannock (syd) refereret i senere charters.

Fysiografiske Provinser (Øst til Vest)

1. Kystlavland (Tidewater)

• Flad, lavliggende; elevation 0–200 ft.
• Jordarter: Sandig ler, lersand – velfladt, let at dyrke, næringsfattig uden tilførsel.
• Estuarier, tidevandsfloder, kredser, sumpe (Great Dismal).
• Tidlig bosættelseszone (Jamestown, Williamsburg, plantager på James, York, Rappahannock, Potomac).

2. Piedmont

• Bølgede bakker; 200–1.000 ft.
• Jordarter: Ler, rød ler (Ultisols) – frugtbare men erosionsfarlige; beholder fugt.
• Fall Line (vandfald) = vandkraft til møller; navigationshoved.
• Tobak, hvede, senere blandet landbrug; Richmond, Fredericksburg, Charlottesville.

3. Blue Ridge Mountains

• Skarp eskarpment; toppe 3.000–4.000 ft (Mt. Rogers 5.729 ft).
• Bergart: Granit, gnejs, grønsten, kvartsit – gamle metamorf/igneøse.
• Tynde jordarter; tømmer, minedrift (jern, kobber), senere turisme.

4. Valley and Ridge (Shenandoah Valley)

• Stor Dal-bund: Kalksten/dolomit karst – dybe, frugtbare jordarter (Frederick, Augusta, Rockingham counties).
• Parallelle ryge: Sandsten/skifer (Little North Mountain, Great North Mountain).
• Kolonial Virginias brødkurv; vognvej (Great Wagon Road) bragte skotsk-irske, tyske bosættere.

5. Appalachian Plateau (Sydvest-spids)

• Cumberland/Allegheny Plateau; bituminøs kul, naturgas.
• Ikke tungt bosat i kolonial tid.

Jordbrugs Udvikling

• 1607–1650: Tidewater tobaksplantager (indented, så enslavet arbejdskraft).
• 1650–1720: Expansion op ad floder til Fall Line; Piedmont-patenter.
• 1720–1763: Shenandoah Valley-bosættelse; spekulative grants (Fairfax, Loyal Company).
• 1763–1776: Proclamation Line 1763 begrænsede vest for Appalachians – ignoreret af squatters.

Virginias jordgradient (sandkyst → ler piedmont → kalksten dal) drev dens staple-gro-økonomi, slaveri-geografi og vestlig push.