Hvor stor er Grand Canyon? Ikke i kvadratfod

Man kan ikke måle Grand Canyon i kvadratfod – det er en tredimensionel kløft, ikke en flad overflade. Men dets dimensioner er forbløffende efter enhver måling.

Nøglemålinger

• Længde: 446 km (277 flodmiler) langs Colorado-floden
• Bredde: 6–29 km (4–18 miles) rand-til-rand; gennemsnit ~16 km (10 miles)
• Dybde: Op til 1.857 m (6.093 ft) fra rand til flod; gennemsnit ~1.600 m (5.200 ft)
• Areal (planvisning): ~4.926 km² (1.902 kvadratmiler) inden for parkgrænser
• Volumen: Estimeret 4,17 billioner m³ (5,45 billioner yd³) fjernet sten

Hvorfor ikke kvadratfod?

Kvadratfod måler areal. Grand Canyon er en volumen – et hul i landskabet. Dens "størrelse" udtrykkes bedre som længde, bredde, dybde, rand-til-rand afstand, eller volumen af eroderet materiale.

Perspektiv

• Hvis canyonen var en kasse 1 mile dyb, 10 miles bred, og 277 miles lang, ville den rumme ~1,7 milliard Olympiske svømmebassiner.
• Hele delstaten Rhode Island (3.144 km²) kunne passe inde i parken med plads til overs.
• Colorado-floden falder ~600 m (2.000 ft) gennem canyonen – et gennemsnitligt gradient på 1,3 m/km (7 ft/mile).

Så selvom der ikke er "kvadratfod", gør Grand Canyons dimensioner det til en af Jordens mest kolossale erosionsformer – en 2-milliard-år geologisk bibliotek hugget af en flod, der nægter at give op.