Største kobberforekomster i USA: Top 5 gruver

USA bevarer flere verdensklasse kobberforekomster, primært i Sydvesten. Her er de fem største efter reserver og produktion:

1. Bingham Canyon Mine (Kennecott) – Utah

• Placering: Oquirrh-bjerge, 20 miles SV for Salt Lake City.
• Status: Verdens største menneskeskabte udhugning (åben gruve); ~17+ mio. ton Cu reserver.
• Operatør: Rio Tinto (Kennecott Utah Copper).
• Biprodukter: Guld, sølv, molybdæn.

2. Morenci Mine – Arizona

• Placering: Greenlee County, ~100 miles NO for Tucson.
• Status: Største kobberproducent i Nordamerika; ~750.000 ton Cu/år.
• Operatør: Freeport-McMoRan (72%) / Sumitomo (28%).
• Type: Fire åbne gruver + underjordisk.

3. Butte Mining District (Continental Pit) – Montana

• Placering: Butte, Montana.
• Status: Historisk distrikt; >10 mio. ton Cu produceret siden 1880'erne. Aktiv åben-gruve-gravning genoptaget.
• Operatør: Montana Resources.
• Note: Også stor molybdæn, sølv.

4. San Manuel Mine (nu del af Safford) – Arizona

• Placering: Pinal County, ~100 miles NO for Tucson.
• Status: Tidligere stor underjordisk block-cave; overgået til åben-gruve (Safford Mine). ~500.000 ton Cu/år kombineret.
• Operatør: Freeport-McMoRan.

5. Climax Mine – Colorado

• Placering: Sawatch-bjergkæde, nær Leadville (højest beliggende gruve i USA, ~3.440 m).
• Status: Verdens største molybdæn-forekomst; betydeligt kobber-biprodukt.
• Operatør: Freeport-McMoRan (Climax Molybdenum Co.).

Geologisk kontekst

Disse er overvejende porfyriske kobberforekomster – store, lavgrads (0,3–0,7% Cu) men højt-tonnage-legemer forbundet med mesozoiske til tertiære intrusive komplekser i Cordillera-magmatisk bue. USA har ~6% af globale kobberreserver; Arizona alene producerer ~70% af USAs kobber.