Bynamne for de vestlige USA: Fra Vilde Vest til Mulighedernes Land

Den amerikanske Vest har tjent mange benævnelser — hver fanger en anden facet af dens geografi, historie og mytologi.

Historiske & mytiske navne

• Det Vilde Vest — Lovløs grænse-epoke (1865–1895); pistoleroer, guldfeber, åben græsning
• Den Amerikanske Grænse — Turners »bevægelig grænse« for bosættelse; lukket 1890 (Tælling)
• Det Fjerne Vest — 19. århundredes begreb for lande ud for Mississippi

Geografiske navne

• Vestkysten — Stillehavskyst-stater (CA, OR, WA) + nogle gange AK, HI
• Det Gyldne Vest — Guldfeber (CA), gyldne bakker, gyldent solskin, »Golden State«
• Venstre Kyst — Politisk/kulturelt slang (liberal bøyning); ironisk eller fordømmende

Romantiske / markedsførings-navne

• Fortryllelsets Land — New Mexicos officielle bynavn (landskab, kultur, kunst)
• Mulighedernes Land — Manifest Destiny-etos; hjemstavning, genopfindelse
• Solnedgangskysten — Turisme-branding (California)

Underregionale bynavne

Urbefolkningens navne

Mange områder bevarer indfødte navne: Denali (AK), Tahoma (Rainier), Wy'east (Hood), Pikes Peak = Tava (Ute). »Vest« er selv en kolonial konstruktion.

Vesten bærer mange navne — fordi den indeholder multituder: ørken og regnskov, metropol og villermark, gamle kulturer og nyeste drømme.