Frankrigs tre vigtigste mineralressourcer: Jern, Bauxit og Kalium

Frankrig disponerer over betydelige mineralressourcer, der historisk satte industrialiseringen i gang, og som forbliver strategisk vigtige:

1. Jernmalm (Fer)

• Hovedbassiner: Lorraine (Minette-type, 30-35% Fe), Normandie (Kridt), Bretagne (Armorisk massiv)
• Topproduktion: 60+ mio. ton/år (1960'erne) — Europas største
• Nuværende status: Udbrydning ophørte (1997 Lorraine); reserver findes, men højt fosforindhold, dybe lag og billigere import gør det uøkonomisk
• Arv: Byggede den franske stålindustri (Usinor, Sacilor → ArcelorMittal); præget Lorraines identitet

2. Bauxit (Aluminiummalm)

• Forekomster: Var (Brignoles), Hérault (Bédarieux), Bouches-du-Rhône — karstisk bauxit på kalksten
• Produktion: Top i 1970'erne (~2 mio. ton); ophørte 1990'erne
• Bearbejdning: Aluminiumsmelteværker i Saint-Jean-de-Maurienne, Dunkerque, Gardanne (importeret alumina)
• Betydning: Gjorde Frankrig til europæisk aluminiumleder (Pechiney → Constellium/Rio Tinto)

3. Kaliumsalte (Kalium: Sylvite KCl, Carnallit KMgCl₃·6H₂O)

• Lokation: Alsace-bassinet (Mulhouse, Wittelsheim) — permiske fordampningsaflejringer
• Produktion: 600.000-1 mio. ton K₂O/år (MDPA — Mines de Potasse d'Alsace)
• Status: Eneste betydende kaliumproducent i Frankrig; faldende men operativ
• Anvendelse: Gødning (95%), kemiske industri, afising, farmaceutika
• Strategisk: Reducerer EUs importafhængighed (Hviderusland, Rusland, Canada, Israel store globale leverandører)

Andre bemærkelsesværdige ressourcer

• Salt (Halit): Lorraine, Franche-Comté, Aquitaine — råstof til kemisk industri
• Uran: Limousin, Forez — historisk produktion (80.000 ton U); udbrydning ophørte 2001
• Wolfram: Massif Central (Salau) — strategisk metal
• Industrielle mineraler: Kaolin (Bretagne), Talk (Pyrenæer), Diatomit, Gips — aktive

Moderne kontekst

Frankrig importerer i dag de fleste metalliske malme, men forbliver en stor bearbejder af industrielle mineraler. EU's Critical Raw Materials Act (2023) har fornyet interessen for domestic potentiale — især lithium (Alsace geotermiske saltevande), sjældne jordarter (genbrug) og wolfram.