Lande inden for Polarkredsen: De otte nationer i det fjerne nord

Polarkredsen (66°33′N) passerer gennem otte suveræne stater, hver med territorium nord for denne breddegrad. Disse nationer danner kernen i polarktisk styring gennem Arktisk Råd.

Europæiske Arktiske Nationer (6)

1. Norge – Inkl. fastland (Nordland, Troms, Finnmark) og Svalbard-arkipelag
2. Sverige – Norrbotten County (Lapland)
3. Finland – Lapland-region (Rovaniemi sidder lige syd for Cirklen)
4. Island – Kun en lille offshore-ø (Grímsey) krydser Cirklen; fastland er syd
5. Danmark – Via Grønland (autonomt territorium; ~80% inden for Cirklen) og Færøerne (lige syd)
6. Rusland – Omfattende arktisk kystlinje: Murmansk, Arkhangelsk, Sibirien, Chukotka, Franz Josef Land, Severnaya Zemlya, Wrangel Ø

Nordamerikanske Arktiske Nationer (2)

1. USA – Alaska (Utqiaġvik/Barrow, Prudhoe Bay, ANWR, Gates of the Arctic NP)
2. Canada – Yukon, Northwest Territories, Nunavut, nordligt Quebec (Nunavik), Labrador (Nunatsiavut)

Vigtige forskelle

• Islands fastland ligger lige syd for Cirklen; kun Grímsey Ø ligger nord
• Danmark kvalificerer sig udelukkende gennem Grønland – ingen del af metropolitan Danmark er i Arktis
• Rusland har det største arktiske landareal og befolkning
• Urfolk (Sámi, Inuit, Nenets, Yakuts, osv.) bebor disse regioner på tværs af nationale grænser

Disse otte stater samarbejder om miljøbeskyttelse, bæredygtig udvikling og urfolks rettigheder gennem Arktisk Råd (est. 1996).