Ting at se i Kuşadası, Tyrkiet

Som mange af byerne, der er spredt langs den ædeældende, skovdækkede kystlinje af Tyrkiets Turquoise-kyst, var Kuşadası ikke altid den hyper-turistiserede ferieby, det nu har styllet sig til at være. Det var engang en søvnig, en-hest-fiskeby; nu er den enkelte jordvej, der slyngrede sig gennem en smattering af træ-hytter, en svingende stribe af natklubber, restauranter, suvenir-butikker og tur-operatører. Billige pakke-tur-priser og et stabilt strøm af dokkende krydstogtskibe holder byen halsdyb i blege besøgende, der leder efter at score en solbrænding og neon-lyste billeder til deres sociale sider, men den naturlige side af Kuşadası er, hvor skønheden ligger. Festen kan vente til senere.

Slut dig til mængderne på stranden

Den travle kystlinje omkring byen Kuşadası, centreret om dens største attraktion – den ofte-topløse "Ladies' Beach" – magnetiserer feriegæsterne, der bliver udskudt af krydstogtskibene. Paraden af blegethed strømmer til en veludstyret stribe af indkørt sand, der fungerer som en blød facade over strandens originale sten-strand. Skabt af byen i 2001, værter Kuşadası-vandfront-promenaden også utallige fremmede nyligt-gifte på deres første solnedgangs-vandretur som ægte par, hvilket giver nogle charmerende people-watching. Alle områdets strande har en overflod af restauranter, snack-bare, te-rum, omklædningsrum, vaskestationer, paraplyer og solstole.

Bliss ud i Dilek Nationalpark

Den græske ø Samos er mindre end en mile ude til havs fra den tykt skovdækkede, bjergede kystlinje på Dilek-halvøen. Dilek Nationalpark, som også bevarer en tyrkisk militær-base, er et nøje beskyttet natur-reservat med et udvalg af furu-skyggede, isolerede strande kun 30 km syd for central Kuşadası. Uanset om du vil vandre eller planske i de glasagtige vande, tag en piknik og beundre de loveley udsigter over den ø-prikkede sø.

Observere fugle – og solnedgangen

Forbundet til byen af en smal damning, er nubbin af Pigeon Island bekrønet af et lille, gammelt fort, der blev brugt til at værne mod pirater, da de truede byen fra punkter offshore. Duer, ænder og kaniner lever nu på øen i velvedlige kvartier, og giver et uendeligt interessant punkt for de små tyrkiske børn, der bringes til øen som en weekend-gave. Et fremragende udsigtspunkt for fugleobservatører til at holde øje med sæsonvise fugle-migrationer, er øen også et panoramisk udsigtspunkt til at tage solnedgangen. Øens lille café er det bedste sted at gøre det sidste.

Bliv væk efter mørke

Festen i Kuşadası er så fremhævet, at det kan virke lidt forceret – for eksempel har hvert hotel sin egen pulserende diskotek – men for mindst en nat i byen er det næsten forpligtende at lade dine ørepropper på natbordet og deltage. Scenen er forudsigeligt mest larmende og vild i bycentret, langs de smale veje, der grænser op til Barbaros Hayrettin Bulvarı og Sağlık Sokak. Nogle kan finde udbredelsen af irske pubs forvirrende, men de energiske gadehåndlere og nogle besøgendes galde streger giver masser af gratis underholdning.

Hvis du føler dig mere som en kultur-gribere end et fest-dyr, tilmeld dig middag-folklore-showet på Club Caravanserail. Turistisk som det er, underholder det med udvidede kostumer, traditionel dans og et forbløffende klønete publikums-deltagelses-segment, der kunne få nogle til at vil skjule deres øjne. Buffet-stil middagen har en typisk tyrkisk udvalg af små retter kaldet "mezeler" og masser af stærk sort te i små glas-kopper.