To hændelser, der udløste USAs krigskrav mod Spanien (1898)

To flammepunkter drev den amerikanske offentlige mening mod krig med Spanien i 1898:

1. Forlisning af USS Maine (15. februar 1898)

• Pansret kreuzer eksploderede i Havana-havnen; 266 af 355 besætningsmedlemmer dræbt
• Årsag ubestemt: spontan kul-bunker-ild vs. spansk mine (1898 Naval Court: mine; 1976 Rickover-studie: intern eksplosjon)
• Gul presse (Hearst, Pulitzer) skreg "Remember the Maine! To hell with Spain!"
• McKinley modstod initialt; marinens efterforskning ophedede Kongres/offentligheden

2. De Lôme-brev (Offentliggjort 9. februar 1898)

• Privat brev fra spansk minister til USA, Enrique Dupuy de Lôme, aflyttet af kubanske rebeller, publiceret i New York Journal
• Kaldte McKinley "svag," "bud for beundring," "politiker, der søger genvalg"
• De Lôme trådte tilbage; spanske regering undskyldte
• Krænkede USAs stolthed; skildrede spansk dobbeltmoral

Kombineret effekt

Maine leverede casus belli; brevet leverede morale empörung. Sammen overvandt de McKinleys forsigtighed og forretnings-modstand. Kongres erklærede krig 25. april 1898 (retroaktiv til 21. april).

Resultat: Spansk-Amerikansk Krig (10 uger); USA vandt Puerto Rico, Guam, Filippinerne; Cuba nominel uafhængighed.