Henry Hudson: Den hollandske udforsker bag Hudson-flodens navn

I 1609 sejlede den engelske navigator Henry Hudson, under flag for Det Hollandske Østindiske Kompagni (VOC), med Halve Maen (Halvmane) på en mission for at finde en Nordøst-passage til Asien. Blokeret af arktisk is, træf han et vigtigt valg: sejl vest over Atlanterhavet for at søge en Nordvest-passage.

Han indløb i en bred, tidevands-estuar – nu New York-havnen – og navigerede opstrøms ~150 miles til nær nutidens Albany, bemærkede flodens dybe, navigérbare kanal og de rige pels-fangst-lande hos Mahican og Munsee Lenape folk. Selvom han ikke fandt en passage til Stillehavet, overbeviste hans detaljerede kort og rapporter VOC om regionens kommercielle potentiale.

I 1614 etablerede hollændere Fort Nassau (senere Fort Orange, nu Albany) som pels-handels-post. I 1624 blev Nyt Nederland formelt koloniseret, med Nyt Amsterdam (Manhattan) som hovedstad. Floden – kaldt Muhheakantuck ("flod der strømmer to veje") af Lenape – blev navngivet Hudson-floden til hans ære.

Hudsons sidste rejse (1610–11), under engelsk flag, endte i opstand i Hudson-bugten; han satte ud adrift og blev aldrig set igen. Men hans 1609-hollandske ekspedition lægge det geografiske og økonomiske fundament for en af verdens store byer.