Italien i 1. verdenskrig: Fra Triple Alliance til allieret sejr

Italiens rolle i 1. verdenskrig modsiger simpel kategorisering. Et nominelt medlem af Triple Alliance med Tyskland og Østrig-Ungarn siden 1882, erklærede Italien neutralitet i august 1914, så trådte de allierede i 1915 efter hemmelige forhandlinger. Dens rejse afspejler beregnet realpolitik mere end upålidelighed.

Hvorfor neutralitet i 1914?

• Kun defensiv alliance: Triple Alliance forpligtede gensidig forsvar hvis angrebet. Østrig-Ungarns krigserklæring mod Serbien (udløst af Sarajevo) var offensiv – Østrig var angriberen.
• Territoriale ambitioner: Italien begærede Østrig-holdt Trentino, Sydtyrol, Istrien og Dalmatien – territorier med italiensktalende befolkning (irredentisme).
• Uforberedt militær: Regio Esercito manglede moderne artilleri, gevær, og officerkompetence efter 1911–12 italiensk-tyrkisk krig.
• Delt offentlig mening: Socialister modstod krigen; nationalister (inkl. Mussolini) krævede indgriben; liberale var splittede.

London-traktaten (april 1915)

Hemmelige forhandlinger med Storbritannien, Frankrig og Rusland løftede Italien:

• Trentino, Sydtyrol (til Brennerpass), Istrien, Trieste, dele af Dalmatien
• Valona (Albanien), Antalya (Tyrkiet), kolonial kompensation i Afrika
• Finansielle lån og militære forsyninger

Italien erklærede krig mod Østrig-Ungarn (23. maj 1915); mod Tyskland først i august 1916.

Krigspræstation: Dyr pat

Italien kæmpede primært på Isonzo-fronten (12 slagsmål, 1915–17) mod velindgravede Østrig-Ungarske styrker i bjerglandskab. Resultater:

• Tab: ~650.000 dræbt, ~1M såret – proportionelt højere end Storbritannien/Frankrig
• Caporetto (1917): Katastrofal nederlag, rygning til Piave-floden, 300.000 fanget
• Vittorio Veneto (1918): Sidste offensiv, Østrig-Ungarsk kollaps, våbenstilstand 3. nov

Sø- og Alpfronten så mere succes. Italien bidrog også til Balkan- og Mellemøst-teatre.

Efterkrig: "Krænket sejr"

I Versailles modtog Italien Trentino, Sydtyrol, Trieste, Istrien – men ikke Dalmatien eller Fiume (krævet af Jugoslavien). Wilsons selvbestemmelsesprincip krævede hemmelige traktater. Nationalistisk empørelse over "krænket sejr" brændte fascismes opkomst.

Vurdering

Italien var ikke "upålidelig" – det var transaktionsorienteret. Det holdt Triple Alliance-bogstavet (kun defensivt), så forfulgte nationale interesser gennem den bedste tilgængelige aftale. Dens militære offer var enorm; dets diplomatiske skuffelse var dyb. Konsekvenserne formede mellemkrigstidens Europa avgørende.