En polder er et lavtliggende landstrækning vundet fra et vandlob – typisk havet, en sø eller en flod – ved at bygge diger og tørre det indespærrede område. Nederlandene er verdensberømte for deres poldere, som udgør en betydelig del af landets areal. Ikoniske eksempler omfatter Beemster Polder (et UNESCO Verdensarvsted) og Flevopolderen, verdens største kunstø.
Poldere skabes ved at bygge en ringdige, derefter pumpe vandet ud ved hjælp af vindmøller (historisk) eller moderne pumpestationer. Det resulterende land er udmærket frugtbart, og understøtter intensivt landbrug, bebyggelse og infrastruktur. Denne århundrede gamle praksis eksemplificerer hollandsk hydralisk ingeniørkunst og forbliver central for landets identitet og økonomi.
Selvom europæiske nationer var fremtrædende, involverede opdagelsestiden flere civilisationer: Arabiske/muslimske bidrag: Avanceret astronomi, navigation (astrolabium, kompas); opdagere som Ibn Battuta. Kinesisk udforskning: Admiral Zheng Hes 15. århundredes rejser til Sydøstasien, Indien, Østafrik
Hamburg, Tysklands næststørste by, er sprogligt mangfoldig: Tysk – Officielt sprog; ~1,7M talere (metro). Engelsk – Udbredt (~400K+); erhverv, turisme, akademi. Tyrkisk – Største minoritetssprog (efter 1960ernes gastarbejder-fællesskaber). Polsk – Voksende siden EU-udvidelse (2004). Russisk – Efter
Italien blander parlamentarisk republik og semipresidentielle elementer: Præsident (statschef) nominerer statsminister (regeringschef) efter parlamentets valgresultat. Domstol for Grundloven (adskilt fra domstolsvæsenet) gennemgår love for grundlovsmæssighed. Regioner har autonome lovgivningsmagt i
