12 faktorer, der muliggjorde europæiske oversøiske imperier: Teknologi, økonomi, magt

Europæisk kolonial ekspansion resultaf af en sammensmeltning af fordele:

1. Teknologisk overlegenhed: Avanceret navigation, kortlægning, skibsbygning (karaveller, galeoner).
2. Økonomiske drivere: Behov for råvarer, nye markeder, handelsruter (krydderier, silke, guld).
3. Politisk konkurrence: Rivalitet mellem europæiske magter (Portugal, Spanien, England, Frankrig, Nederlandene) brændte en kapløb om kolonier.
4. Guldetæske: Merkantilisme og begær efter ædle metaller/krydderier.
5. Religiøs ivrighed: Missionært ønske om at sprede kristendommen.
6. Militær fordel: Småvåben, artilleri, sømag.
7. Lokale alliancer: Udnytelse af eksisterende spaltninger, kooptation af lokale elite.
8. Ressource-udvinding: Systematisk udnyttelse af guld, sølv, kontantafrøder (sukker, bomuld), senere mineraler.
9. Kulturel ideologi: Overbevisninger om raciel/kulturel overlegenhed, "civiliseringsmission", berettigelse.
10. Demografisk indflydelse af sygdomme: Gamle Verdens sygdomme (kopper, mæslinger) ødelagde urfolksbefolkninger, lette erobring.
11. Kapitalistiske økonomiske systemer: Investeringskapital, aktieselskaber (fx VOC, EIC), fortjenestemotiv.
12. Videnskabelig fremskridt: Astronomi, navigation, kortlægning fremskridt fra Videnskabelig Revolution.

Sammen skabte disse en virtuel cyklus af udforskning, erobring og udnyttelse.