Hvorfor spanske opdagere blev skuffet over Texas

Tidlige spanske opdagere (Cabeza de Vaca, Coronado, Moscoso, 1528–1542) fandt Texas manglende den mineralrigdom, der drev den iberske expansion.

Søgen efter rigdom

• Guld & Sølv: Modellen var Mexiko (aztek-guld) og Peru (inca-sølv). Texas havde ingen store ædelmetal-forekomster tilgængelige for 16. århundredes teknologi.
• Handelsruter: Ingen sejlbare floder til indre markeder; ingen stræde til Asien (Nordvest-passage myte).
• Sedentære civilisationer: Ingen store, lagdelte, afgiftsbetalende samfund som azteker eller incas at erobre og udnytte. Urbefolkning (Caddo, Jumano, Karankawa, Coahuiltecan, Apache, Comanche) var mobile eller halv-sedentære, modstod underkastelse.

Resulterende spansk politik

• Lav prioritet: Texas blev en buffer-zone mod franskmændene (Louisiana) og senere anglo-amerikansk expansion, ikke en kerne-koloni.
• Mission-Presidio-system: Billigt, religiøst drevet nærvær (San Antonio, Goliad, Øst-Texas missioner) for at bevare urfolk og hävde land.
• Ingen borgerlig bosætning: Indtil 1718 (San Antonio) næsten ingen spanske borgere. Befolkningen forblev lille (<5.000 i 1800).

Texas blev først "værdifuld" senere: bomuld (1820'er), olie (1901), og strategisk beliggenhed. For konquistadorerne var det en geografisk skuffelse.