Hvem boede i kolonialt New Jersey? En divers mosajik af bosættere

Etableret i 1664 som en proprietærk koloni under Hertug af York (senere Jakob II) blev New Jersey hurtigt et af de mest etnisk og religiøst diverse af de oprindelige tretten kolonier.

Store bosættergrupper

• Engelske puritanere & kvækere: Søgte religiøs frihed, mange vandrede fra New England og Long Island til East Jersey (især Newark, Elizabethtown).
• Skotter, skotsk-irsere & walisere: Bosatte sig i de centrale og vestlige grænseområder, medbringe presbyterianske traditioner.
• Hollændere & tysker: Restrester af New Netherland (Bergen, Pavonia) plus pfalziske tysker i 1700-tallet.
• Svenskere & finere: Fra det tidligere New Sweden (lavere Delaware River), integreret i West Jersey.
• Africaanske enslavede mennesker: Bragt af hollandske og engelske handlere fra slutningen af 1600-tallet; i 1776 udgjorde enslavede afrikanere over 8.000 (~8% af befolkningen).
• Lenape (Delaware) nationer: De oprindelige beboere, gradvist fordrævet gennem traktater, sygdomme og konflikter.

Vækst & Revolution

Ved 1776 oversteg koloniens befolkning 150.000. Dens diversitet fremmede en relativt tolerant atmosfære (især i kvækerprægede West Jersey), men også komplekse lojaliteter under revolutionen – New Jersey så flere slagne end nogen anden stat.

I dag ligger den koloniale mosajik til grund for New Jerseys status som en af Amerikas mest diverse stater.