Sådan hval-observere du i Myrtle Beach, South Carolina

Hver vinter fra november til april besøger Nordatlanten Right Whales South Carolina-kysten, herunder kystferiebyen Myrtle Beach. Disse hvaler blev jaget til kanten af uddøen i 1800- og 1900-tallet, og endnu i dag er de kritisk truede, med kun omkring 300 til 400 individer tilbage.

Netop til tiden for right whales, har hval-observation overtaget hvalfangst. Du kan observere hvalerne selv, hvis du besøger Myrtle Beach under vinteren og tidlig forår. Området er også hjemsted for afalener og får besøg fra andre hval-arter såsom pukkelhval, dværg-spermacet-hval og finhval. Den bedste måde at se hvaler og afalener på er at gå på en hval-observation-udflugt, men du kan måske fange glimt af dem selv.

Instruktioner

1. Find et sted på kysten at observere fra. Jo højere oppe, desto bedre, da du vil have udsigt over mere hav. Især hvis du overnatter på et hotel på den nordlige del af Myrtle Beach, prøv at observere havet fra din balkon.

2. Skann havet med eller uden kikkert. Se efter vandfontæner, der indikerer, at hvaler blæser. Du skal være opmærksom for at fange dem.

3. Brug kikkerten til at fokusere på hvalen eller hvalerne. Et kamera med et godt teleobjektiv tillader dig at tage billeder.

4. Hold en distance på mindst 457 meter, hvis du hval-observere fra en båd. Det er vigtigt ikke at forstyrre hvalerne. Hvaler kan nærme sig en stilleliggende båd, men jag dem ikke i et forsøg på at komme tættere. Hvis du ved en ulykke finder dig for tæt på hvaler, bevæg dit fartøj væk langsomt. Skann havet for at finde hvalerne.

5. Prøv at identificere hvalen. Se på slags blæs, formen af halen, når hvalen dykker, fælder, hovedet og den approx. størrelse. Right whales er f.eks. ca. 12 til 15 meter lange, har sorte haler og fælder, hvide bump på hovedet og ingen ryghvaler på rygraden. Tag billeder, hvis du er usikker.

6. Noter tid, dato, art og koordinater, hvis du ser en hval. National Oceanic and Atmospheric Administration, eller NOAA, indsamler denne information for at bistå bevaring.

7. Bestil en hval-observation-krydstogt med et pålideligt selskab for at gøre det nemmere at finde hvaler. Hoteller i Myrtle Beach kan give dig detaljer. Selskabet vil have erfaring med, hvor hvaler mest sandsynligt kan ses til enhver given tid.