Tigris og Eufrat: Tvillingerne fra Mesopotamien, fra Tyrkiet til Persisk Golf

Tigris og Eufrat definerer vuggen af civilisationen – Mesopotamien ("land mellem floderne"). Begge springer frem i Taurus-bjergene i østlig Tyrkiet og strømmer sydøst gennem Syrien og Irak for at forene sig som Shatt al-Arab, der udmunder i Persisk Golf.

Tigris-floden (~1.750 km / 1.090 mi)

• Kilde: Lake Hazar-området, Taurus-bjergene, Tyrkiet (~1.150 m højde).
• Tyrkiet: Hurtig, bjergpræget; Damme: Ilısu, Batman.
• Syrien: Kort 44 km grænse-strækning.
• Irak: Indtræder ved Faysh Khabur; passerer Mosul, Tikrit, Bagdad, Kut, Amarah.
• Vigtigste sidefloder: Great Zab, Little Zab, Diyala (alle fra Zagros-bjergene).

Eufrat-floden (~2.800 km / 1.740 mi)

• Kilde: Murat & Karasu-floder forener sig ved Keban, Tyrkiet.
• Tyrkiet: Store damme: Keban, Karakaya, Atatürk (størst).
• Syrien: Danner del af Tyrkiet-Syrien-grænse; strømmer gennem Raqqa, Deir ez-Zor; dam: Tabqa (Lake Assad).
• Irak: Indtræder ved Husaybah; passerer Fallujah, Ramadi, Hit, Najaf, Nasiriyah.
• Ingen store sidefloder i Irak – taber vand til fordampning, irigation, marsk.

Samflod og delta

Ved Al-Qurnah (sydligt Irak) forener de sig til Shatt al-Arab (~190 km), som danner Iran-Irak-grænsen før udmunding i Golfen. De engang store mesopotamiske marske (tørret 1990'erne, delvis genoprettet) ligger mellem de nedre floder.

Historisk & moderne betydning

• Fødselssted for Sumer, Akkad, Babylon, Assyrien.
• Irrigation muliggjorde overskudslandbrug → byer, skrift, lovgivning.
• I dag: vandscarcitet, dam-konflikter (Tyrkiets GAP-projekt), forsaltning, forurening, marsh-genopretning.