Kilde til Brahmaputra-floden: Angsi-gletsjeren i Tibet

Brahmaputra – en af Asiens mægtigste floder – begynder sin 2.900 kilometer rejse ved Angsi-gletsjeren på den nordlige flank af Himalaya, i Tibets Autonome Region i Kina, på en højde på ca. 5.210 meter (17.093 fod).

Øvre løb: Yarlung Tsangpo

I Tibet er floden kendt som Yarlung Tsangpo. Den strømmer østligt i ca. 1.700 km parallel med den hovedsagelige Himalaya-ryg, og uddåer den spektakulære Yarlung Tsangpo Grand Canyon – verdens dybeste og længste canyon (5.000+ m relief, 500+ km lang). Dette afsnit passerer gennem fjernet, højtbeliggende terræn med begrænset menneskelig bosætning.

Den store bugt og indgang til Indien

Nær Mount Namcha Barwa (7.782 m) laver floden et dramatisk hårnål-vende – "Den Store Bugt" – og styrtet syd gennem Himalaya via Tsangpo Gorge. Den indgår i Indiens Arunachal Pradesh som Siang (eller Dihang), derefter udvider den sig i Assam-dalen som den Brahmaputra proper.

Tværgrænse-rejse

Fra Assam flyder floden vestligt gennem Bangladesh (som Jamuna), hvor den slår sig sammen med Ganges (Padma) og Meghna for at danne verdens største delta – Ganges-Brahmaputra Delta (Sundarbans) – før den udmunder i Bengal-bugten.

Betydning

• Hydrologi: Bærer ~19.800 m³/s gennemsnitlig udladning (4. globalt), stærkt monsun-drevet
• Sediment: ~1 milliard ton/år – blandt verdens højeste belastninger
• Befolkning: Understøtter ~130 millioner mennesker på tværs af Kina, Indien, Bangladesh
• Geopolitik: Tværgrænse-vanddeling spændinger, især omkring kinesiske opstrøms-dæmninger (Zangmu, Dagu, Jiexu)

Brahmaputras tibetanske kilde gør den til en sjælden stor flod, der flyder øst før den vender syd – et vidnesbyrd om Himalayas rolle som Asiens vandtårn.