Minnesotas vandveje: Søer, floder og fraværet af bjerge

Minnesota, "Landet med 10.000 søer," er defineret af vand—ikke højde. Staten har over 11.800 søer (10 acre eller større) og 6.500 naturlige floder og strømme, men den mangler sande bjerge. Dens højeste punkt, Eagle Mountain i Cook County, når kun 2.301 fod (701 m) over havet—en beskednen top efter bjerg-måltstave.

Store floder

• Mississippi-floden: Starter ved Lake Itasca og flyder syd, danner del af statens østlige grænse.
• Minnesota-floden: Krydser den sydlige prærie-region, forener sig med Mississippi ved Twin Cities.
• St. Croix-floden: En National Scenic Riverway, der danner del af Wisconsin-grænsen.
• Red River of the North: Flyder nord langs North Dakota-grænsen ind i Canada.
• Rainy River: Danner den nordlige grænse mod Ontario, drænerer Lake of the Woods.

Store søer

• Superior-søen: Verdens største ferskvandssø efter overfladeareal; Minnesotas North Shore er en premier destination.
• Lake of the Woods: En massiv grænse-sø med over 14.000 øer.
• Mille Lacs-søen: Berømt for glassø-fiskeri og isfiskeri-kultur.
• Leech Lake: Tredjestørste sø helt inden for Minnesota, del af Leech Lake Indian Reservation.
• Red Lake: To bassiner (Upper og Lower) dækkende 288.000 acre, i stor grad inden for Red Lake Nation.

Glacial historie formede dette landskab: tilbagevækstende iskapper efterlod depressioner, der fyldtes med vand og skabte statens signatur sø-pletede terræn. Mens Minnesotas topografi er i stor grad flad til bølget prærie, er dets akvatiske ressourcer uovertruffne i de lavere 48 stater.