De store ørkener i sydvest USA og nordmexico

"Syd" i nordamerikansk ørkenkontekst refererer til Sydvest USA / Nordvest Mexico – tre store hedeørkener:

1. Chihuahuan Desert (Størst i Nordamerika)

• Areal: ~360.000 km² (140.000 sq mi)
• Lokation: N. Mexico (Chihuahua, Coahuila, Durango) + TX, NM, AZ.
• Højde: 600–1.800 m (højere = koldere).
• Flora: Kreosotbuske, tarbusk, acacia, yucca, græser; ikke saguaro.
• Fauna: Gaffelantilope, ræv, løberfugl, rystelseslanger.
• Parker: Big Bend, Carlsbad Caverns, Guadalupe Mountains.

2. Sonoran Desert (Mest biodivers)

• Areal: ~260.000 km² (100.000 sq mi)
• Lokation: S. AZ, SO CA, Sonora (MX), Baja CA.
• Klima: Dobbeltsæsonregn (vinterfronter + sommer monsun).
• Ikonisk: Saguaro kaktus, orgelrør, palo verde, jerntræ.
• Parker: Saguaro NP, Organ Pipe Cactus NM, Joshua Tree (overgang).

3. Mojave Desert (Mindst, højst, varmest)

• Areal: ~65.000 km² (25.000 sq mi)
• Lokation: S. CA, S. NV, SV UT, NV AZ.
• Højde: 600–1.500 m; Death Valley (-86 m) i nord.
• Klima: Kun vinterregn; sommer ekstrem hede (56,7°C / 134°F rekord).
• Ikonisk: Joshua-træ, kreosotbuske, ørkenschildpadde.
• Parker: Death Valley, Joshua Tree, Mojave Preserve.

Sammenligning

Sammen danner de den nordamerikanske ørken – et sammenhængende tørt bælte formet af regnskygge og subtropiske højtryk.