South Dakotas kvægbestand: 4,18 millioner hoveder (jan. 2022)

Per 1. januar 2022 havde South Dakota en estimeret 4.180.000 hoveder kvæg og kalve – en 1% stigning fra 2021, ifølge USDA NASS. Staten rangerer konsekvent #5–#7 nationalt i samlet kvægbestand.

Sammensætning

• Kvægkyr: ~1,7 millioner (avlsbesætning)
• Kvægkvier til afsætning: ~350.000
• Foderplads-kvæg (på foder): ~300.000
• Mælkekyr: ~125.000 (mindre, men voksende)
• Okser, tyre, kalve: Resten

Økonomisk betydning

• $3,5+ mia. direkte bidrag til statens BNP (2021)
• Mest vigtige landbrugssektor – overgår majs, soja, hvede.
• Eksport: Oksekød til Mexico, Canada, Japan, Korea, Kina (via USMCA, handelsaftaler).
• Beskæftigelse: ~15.000+ direkte jobs i ranching/fodring; multiplikatoreffekt over transport, dyrlæger, foder, udstyr.

Geografisk koncentration

• West River (vest for Missouri River): 70%+ af kvægkyr – store græsmarker, større drift.
• East River: Mere diversificeret, mindre hjorde, integreret planteavl/kvæg.
• Top-counties: Cherry, Custer, Perkins, Meade, Harding (West River); Brookings, Deuel (East River mælk).

Trends

• Besætningsudvidelse (2014–2019) → afskrivning (tørke 2020–21) → genopbygning (2022+).
• Genetisk forbedring: AI, EPDs, krydsningsavl (Angus × Continental).
• Bæredygtighedsfokus: Rotationsgræsning, dækplanter, metanreduktionsforskning (SDSU).

South Dakotas kvægindustri er ryggraden i dens landdistriktsøkonomi – kapitalkrævende, arealkrævende og globalt forbundet.