Hvem boede i Rhode Island-kolonien: En mosajk af søgere

Rhode Island (grundlagt 1636 af Roger Williams) var unikt blandt New England-kolonier for sin eksplicit garanti for religiøs frihed og separation af kirke og stat. Dette tiltrækker forskellige grupper:

🕊️ Engelske Puritanere (Dissidenter)

Ikke Massachusetts Bay-establishment — puritanere, der afviste statshåndhævet ortodoksi. Williams, Anne Hutchinson, John Clarke, og efterfølgere søgte "sjæle-frihed."

⛪ Andre Protestanter

• Baptister: Første Baptistkirke i Amerika (Providence, 1638).
• Quakere: Forfulgt i MA; fandt tilflugt i RI (East Greenwich, Newport).
• Huguenotter: franske protestanter flygtende fra Louis XIV (efter 1685).
• Jøder: Første jødiske fællesskab i britisk Amerika (Newport, 1658). Touro Synagoge (1763) ældste staende US-synagoge.

🌽 Urfolk

• Narragansett: Dominerende nation; allieret med Williams; ødelagt af King Philip's War (1675–76).
• Wampanoag: Østlig RI; Massasoits alliance, senere konflikt.
• Niantic, Pequot-rester.

⛓️ Versklavede Afrikanere

• Ført 1696 deraf (Newport = stor slavehavn).
• Ved 1774: ~3.000 versklavede (6% af bef.); højeste % i New England.
• Gradvis frigørelseslov 1784; sidste versklavede frigjort ~1840.
• Byggede distinkt afrikansk-amerikansk kultur (Pinkster, valgdags-festivaler).

🤝 Samværen & Konflikter

RIs charter (1663) lovede "fuld frihed i religiøse anliggender" — men ikke retsforhold for urfolk, ej heller frihed for versklavede afrikanere. Kolonien var en tilflugtshavn for samvittighed, ikke lighed.

Dagens rhode islandere arver denne komplekse arv: Americas første eksperiment med religiøs pluralisme, bygget på urfolks fortrængelse og afrikansk tvang.