Why Britain Opposed Re-Export Trade: The Navigation Acts

Merkantilistisk Politik

Britanniens modstand mod kolonial re-eksport stammede fra Navigation Acts (1651–1849), en række love der håndhævede merkantilisme — en økonomisk doktrin hvor kolonier eksisterer for at berige moderlandet.

Kerne Restriktioner

• Al kolonial handel må bruge britiske skibe.
• Opdævnede varer (tobak, sukker, bomuld, osv.) kunne kun sendes til Storbritannien eller andre britiske kolonier — ikke direkte til fremmede nationer.
• Europæiske varer til kolonier måtte først lande i Storbritannien for at betale told og blive re-eksporteret på britiske skibe.

Strategiske Mål

1. Økonomisk monopol: Sikre kolonial råstof fodrede britisk industri; kolonial markeder købte britiske varer.
2. Sømagt: Byg en handelsflåde til at forsyne sømænd til Royal Navy — kritisk for global dominans.
3. Indtægt: Inddriv told på varer der passede gennem britiske havne.
4. Forhinder rival berigelse: Bloker kolonier fra at handle direkte med Frankrig, Nederlandene eller Spanien.

Kolonial Modstand

Kolonister hadede disse restriktioner — de hævede omkostninger, begrænsede markeder, og føltes som udnyttelse. Smugling var udbredt. Lovene brændte revolutionært sind, bidrog til den amerikanske revolution.

Eventuel Ophævelse

Storbritannien afslappede gradvist Lovene i slutningen af 18./tidlig 19. århundrede, omfavnede fri handel (fx. ophævelse af Kornlovene, 1846). Navigation Acts var fuldt ophævet ved 1849.