Britisk strategi for at isolere New England (1774–1776): Del, blokér, besæt

I den tidlige uafhængighedskrig anså britiske befalingsmænd New England som "opprørets vagleje" og søgte at adskille det fra de midterste og sydlige kolonier. Deres tre-delte strategi:

1. Politisk division: Quebec Act (1774)

Udvidet Queenslands grænse til Ohio-floden, gør jordkrav fra Virginia, Pennsylvania, Connecticut og Massachusetts ugyldige. Formålet var at:

• Sikre fransk-canadisk lojalitet.
• Irritere jordgerrige kolonier, knuse interkoloniale enhed.
• Skabe en geografisk barriere vest for New England.

Resultat: Bågede mod sig – set som tyranni af alle kolonier; Første Continental Congress forenet i modstand.

2. Økonomisk kvæling: Havneblokader

• Boston Port Act (1774): Lukkede Boston-havnen indtil teen betalt for. Lammede MA-økonomien.
• New England Restraining Act (1775): Forbandt NE-kolonier fra fiske på Grand Banks; forbød handel med andre end Storbritannien/Vestindien.
• Udvidede blokader: Salem, Marblehead, Gloucester, Portsmouth effektivt lukket af Royal Navy.

Resultat: Alvorlig nød, men udløste kontinentale hjælpeindsatser (f.eks. ris fra South Carolina til Boston), forstærkker interkoloniale bånd.

3. Militær besættelse: "Garnisonsstrategien"

• Boston (1774–1776): 4.000+ tropper under Gage, så Howe. Besatte by; befæstede næse (Boston Neck, Charlestown).
• Kyst-angreb: Falmouth (Portland) brændt ned (1775); Newport, RI besat (1776–1779).
• Målet: Kontrollere befolkningscentre, undertrykke milits, nægte landdistrikter til oprørere.

Resultat: Besættelse brændte modstand; milits kontrollerede landdistrikter. Britiske evakuerede marts 1776 efter Dorchester Heights befæstet.

Strategisk fiasko

Strategien antog lojalistisk flertal og oprørsk mindretal. I stedet forenede den modstanden, radikaliserede moderater, og forvandelte en Massachusetts-krise til en kontinental krig. 1777 Saratoga-kampanjen (Hudson Valley) var det forsinkede, idømte forsøg på fysisk at adskille New England – besejret af den enhed, britisk politik smidede.