I den modsatte ende af øen fra Waikikis bløde surf, strandbarer og højhuse, kalder North Shore med sin vilde surf, strande og laid-back-fællesskab. Pristine, hvide sandstrande og klippede bugter strækker sig fra Kahena Point på den læ-siden til Kahuku Point på den nordøstlige spids af øen. Om vinteren rejser bølger 15 fod højt, nogle gange 30 eller endda 50 fod – monstrøse og smukke samtidigt. Om sommeren roer den store surf, og giver sport for surfere af alle evner, mens stranden ved Turtle Bay velbyder snorkelere og svømmere todo året.
Højt indflydelsesrig i fødslen af big-wave surfing, danner North Shores legendariske strande Haleiwa, Bonzai Pipeline, Waimea Bay og Sunset sammen med mere lokalt kendte strande en strækning af surf-breaks, kaldet Seven Mile Miracle. Surfing tog fart her i 1950'erne, med Waimea Bay i spidsen, og North Shore har siden været et mekka for verdens bedste surfere. Vans Triple Crown of Surfing finder sted på Haleiwa, Sunset og Pipeline. Den inviterende, Quicksilver in Memory of Eddie Akau Akau, finder sted på Waimea Bay, men sker kun, når der er 20-fod bølger. The Eddie er en hyldest til aloha-ånden hos den legendariske vatmand, der reddede utallige mennesker fra de gigantiske bølger. Op til 30.000 tilskuere har set dette arrangement fra stranden.
Fra oktober til april er surfing et stort tilskuer-sport for de fleste på North Shore, men maj til september er en god tid at tage surf-lektioner og nyde vandet på andre måder. Waimea Bay vender til en sø om sommeren, hvor du kan svømme, snorkele og se lokale børn hoppe fra klipperne.
På North Shores østlige ende er Kulima Cove beskyttet mod vinter-svælninger og giver et roligt snorkeling-sted. Den lille hvid-sandstrand og palmer kan nås via gratis offentlig parkering ved det tilstødende Turtle Bay Resort (turtlebayresort.com). Alle Hawaiis strande, undtagen Hanauma Bay Nature Preserve et par militære baser, skal tilbyde daglig gratis adgang til offentligheden. Turtle Bay Resort tilbyder også offentlige toiletter og bruse. Når du svømmer i Kulima Cove, bliv øst for den flydende grænse; vest for den, tæt på hotellet, er en kanal med stærke rip-strømme. Snorkelere kan spotte flere typer tropisk fisk, herunder Moorish idol, uvoldsom damsel, og skoler af gul tang og papegøjefisk. Du vil ikke se mange, hvis nogen, skildpadder her, men du kan i nærheden.
Skildpadder hænger mest ud ved Kawela Bay, en bugt nået ved at gå vest fra Turtle Bay Resort på kyststien ca. 25 minutter. Du passerer Turtle Bay før du når Kawela, som, ligesom Kulima, er beskyttet mod vinter-svælninger. Vandet er mere mudret end Kulima og der er mange klipper. Desuden er der ingen redningsmænd, og kokosnødder falder ofte fra træerne. Dog er det en malerisk gåtur et godt sted at se de 3-fod hawaiianske grønne havskildpadder.
Når vandet er roligt, er Three Tables en af de bedste snorkeling-punkter på Oahu på grund af dets levende koral og rigdom af fisk. Three Tables, navngivet efter sine tre store, flade klipper, ligger i nordøstenden af Pupukea Beach Park. Fordi det er en del af Pupakea Marine Life Conservation District, er fisken her ikke så bange for mennesker som på steder, hvor fiske er tilladt. Dog, hold dig væk oktober til april, når surf og strømme er farefulde. Scuba-dykning er populær her om sommeren. For at undgå svælninger, der kunne du dig ind i klipperne, bliv tæt på stranden. Et stort tidevandsbassind adskiller revet ved Three Tables fra revet ved Shark's Cove, som er en del af bevaringsdistriktet og rigt på fisk, men mere mudret og med mindre koral. Tidevandsbassiner er sjove at udforske her – men igen, gå kun i vandet ved disse bugter maj til september, og når der er ingen bølger.
North Shore er typisk solrig og varm, hvilket gør shave-ice til en forfriskende behandling. Ved Matsumoto Shave Ice (matsumotoshaveice.com), som åbnede i 1951 som en generel forretning i Haleiwa, står folk i lange køer for shave-ice-specialiteter og oplevelsen af at slurpe den isede koncoction, mens de ser billeder af kendte som Tom Hanks, der også slurpede her. Haleiwa er et eklektisk, laid-back-fællesskab af surfere, kunstnere, landmænd, handlende og den lejlighedsvis rige og berømte; Elvis boede en stund i en villa på skråningerne ovenover. Nyde kunstgallerier og uprætentiøse restauranter – og fordi North Shore vender nordvest, kan du nyde en af Hawaiis solnedgange.
Papa Bay, en fjern udbyggeri beliggende ved den fjerne grænse af South Kona, Hawaii, er placeret tæt på en smuk udvalg af strande, velkendte hos lokale, men tilgængelige for alle. Fra bløde gyldne sande, til sande af en salt-og-peber-sammensætning, til en bugt sammensat helt af grus, byder strande n
Besøgende, der leder efter en ferie, hvor de kan sløve tempoet, genoplade og gå langs stranden, vil elske at komme til strandene i Onslow County. Ikke så langt nord som Outer Banks, eller så langt syd som Wilmington og dets strande, tilbyder Onslow County en mere økonomisk mulighed, mens det stadig
Oahus vestkyst får mindre opmærksomhed end high-octane Waikiki og øens sydlige ende. Måske det er grønne havskilpadder, smarte skabninger som de er, gør Makaha Beach Park til en af deres foretrukne hvilepladser. Lokale beboere strømmer til parken i weekender med deres piknikkurve, surfbrædder eller
