Vulkaner, der dukkede op fra dybden af Stillehavet, formede De Hawaiianske Øer, en efter en, da havbunden dryftede nordvest over det varme punkt – eller som hawaiiansk legende fortæller, Pele, vulkan-gudinden, flyttede til ét nyt hjem efter det andet. Den ældste af de hoved-hawaiianske øer, Kauai, har færrest vulkaniske træk; i stedet inkluderer dens attraktioner den pyrende, spirede Na Pali-kyst. Oahu, med sin næsten fuldførte lei af sandstrande, har mistet meget af sin råhed, selvom Diamond Head er blandt verdens mest berømte landemærker. På Maui tiltrækker en delvist neddykket krater snorkeling-ture, og Haleakala, en næsten dormant vulkan, lokker vandrere til sine farverige aske-kegler. Og så er der Hawaii-øen. Her, i den sydøstlige ende af kæden, bor den ildfyldte vulkan-gudinde nu og fortsætter med at omarrangere landskaber med sine lava-strømme og udbrud.
Ved Hawaii-øens mest besøgte attraktion, Hawaii Volcanoes National Park (nps.gov/havo), kan du udforske Kilauea, som har udbrudt kontinuerligt siden 1983. Flertallet i parkens navnet henviser til Mauna Loa, som sidst udbrudt i 1984. Mauna Loas skråninger udgør en stor del af øen, og dets vandrestier ligger på tværs af motorvejen fra hovedsektionen af parken. Hovedindgangen til Volcanoes National Park sidder tæt på toppen af Kilauea ca. 30 minutter syd for Hilo. At køre til parken på Highway 11 passerer du miles af pyrende skov, tyk med koa-træer, furuer og om sommeren, duftende gul ingefær. Du føler en kølende friskhed, da temperaturen falder ca. 10 grader lavere end Hilo's ved havniveau. Vejret skifter ofte i parken, så lag-klede er en god idé.
Kilauea er ikke den type vulkan, der vises i kitsch-film, der sprænger sin top af. Kilauea og Mauna Loa er skjold-vulkaner, hvilket betyder, at deres lava hælder eller udbrudter fra åbninger. byen Volcano, med sin historiske generelle forretning, blomstrer tæt på parkens indgang. På tværs af parken finder du en golfbane-fællesskab og vinmark.
Generelt er Volcanoes National Park forbløffende, men det er hjem for aktive vulkaner. Besøgende skal overholde sikkerhedsregler, der gives på dets website og af rangere i parkens Besøgercenter. Lava strømmer i øst-rift-zonen til havet, ved offentliggørelsestidspunkt. I de seneste år har lava ødelagt fællesskaber, herunder Kalapana og udstykningen Royal Gardens, men ingen liv blev tabt. Dog har nogle besøgende i parken, der har ignoreret advarselsskilte og vandret ud på ustabile lava-hylder over havet og/eller inden for rækkevidde af fald fra lava, der sprænger ind i havet, mistet deres liv, og mange er blevet skadet. En helbredsmæssig bekymring for nogle er vog, en vulkansk version af smog. Afhængig af personen og svovlsyre-niveauet, kan vog skabe hovepine, halsondigheder, astma-anfald eller værre. National Park Service overvåger og rapporterer kontinuerligt svovldioxid-niveauer på sin website. Parken er evakueret, da niveauer var farligt høje for almenheden.
Efter betaling af indgangsgebyr ved porten, bør din første stop være Besøgercentret. Omgivet af cedertræer, giver centeret kort og sikkerhedsbroschyrer, og rangere er til stede for at besvare spørgsmål og hjælpe dig med at planlægge din dag her. En film om Hawaiis udvikling fra vulkaner og parken selv viser næsten kontinuerligt. Mens du kører parkens Chain of Craters Road, vil du se skilte, der peger på forskellige træk, såsom damp-ventiler, krattere og lava-strømme. Landskabet varierer fra måne-landskaber til upland regnskov. En kort sti gennem en sangfugl-fyldt træ-furuskov fører til Thurston Lava Tube, som er vellyst og rullestolsvenlig. Hvis du planlægger at vandre på tværs af kraterne, tag vand, solcreme og en let jakke. Vejret kan skifte hurtigt heroppe.
En af fremhævningerne af Volcanoes National Park er Halemaumau Krater. Om natten giver den bublende lava mere end 600 fod under overfladen en rød glød til skyen, som du kan se fra dækket af parkens Thomas A. Jaggar Museum. Indeni museet kan du se seismografer, der optager den konstante aktivitet under dine fødder sammen med vulkanologi og kulturelle udstillinger. Hvis du vil overnatte eller spise i parken, har Volcano House (hawaiivolcanohouse.com) et hotel, hytter og restaurant; Kilauea Military Camp (kmc-volcano.com) har en kommissariat og hytter til militær og gæster.
For en chance for at se lava hælde over havklipperne, kør til Kalapana Viewing Site uden for nationalparken ved enden af Highway 130, syd for byen Pahoa. Den 1-mile vandretur til udsigtspunktet tager dig over et ulige felt af lava-klipper, så tag lukkede sko og medbringer en lommelygte. Mens lava havde stoppet med at hælde ind i havet i 2012, ved offentliggørelsestidspunkt er det igen sprængende ind i havet – men forholdene skifter dag til dag. Ring for den daglige opdatering, der gives af Hawaii County Civil Defense i en optaget besked på 808-961-8093. Afstanden for lava-strømme varierer. For et tættere blik, er der Lava Ocean Boat Tours (lavaocean.com) og Blue Hawaiian Helicopter Tours (bluehawaiian.com).
Den mexicanske stat Quintana Roo er hjemsted for populære turist-steder som Cancun, Isla Mujeres, Playa del Carmen og Cozumel. Beliggende på den østlige side af Yucatan-halvøen er scuba-dykning, ture til maya-ruiner, snorkeling, golf, kajak og strand-aktiviteter nogle af de mange turistattraktioner
Old Town-området i det historiske St. Charles, Missouri, med sine røde murstensbygninger, gamle lygtepæle og restaurerede huse og forretninger, der daterer tilbage til 1800-tallet, transporterer besøgende tilbage til en anden tid. Denne forstad til St. Louis var engang en by i sin egen ret. Blandt a
Med mor-og-pop-butikker, slidte arkader og en cykel-drivende Dairy Queen har Virginia Beach i mange hensyn en hyggelig kystby-følelse – men er faktisk Virginias største by. Store resorts deler promenaden med sommerlejligheder, boligområder, små hoteller. Afskærmede strande og naturreservater tæt på.
