Tennessee er hjemsted for en vidunderlig blanding af unikke og sjældne dyr samt mange almindelige arter, man forventer at møde i skove og bjerge. Staten har en enorm biologisk mangfoldighed fordelt på 11 fysiografiske provinser, ifølge Department of Fish and Game.
Hundredevis af sjældne dyr lever i hele staten. Det gælder både velkendte arter som gråflagermus, havørn og østlig puma, men også mindre kendte som malede slanger, rullede skovsnegle, blege storørre og gran-fyrre mosspindere. Fra 2009 var næsten 100 arter klassificeret som truede ifølge Endangered Species Act fra 1973.
Ifølge Tennessee Department of Environment & Conservation findes mindst 74 dyrearter i staten, der ikke findes andre steder. De fleste er små snegle, insekter eller fisk – herunder en ny art af flodhummer opdaget i 2011. Disse unikke arter bidrager til statens biodiversitet ved at udfylde nischer i de forskellige økosystemer.
Tennessee anerkender officielt 12 statsdyr. Statsdyret er vaskebjørn, mens statsinsekten deles af honningbi, mariehøne og gloworm (ildflue). Interessant er statens forskel på "normale" og "jagt"-dyr: f.eks. er mockingbird statsfuglen, men bobwhite vagtel er statsjagtfuglen. Ligeså er smallmouth bass sportsfisken, mens channel catfish er den kommercielle fisk.
I Great Smoky Mountains National Park lever flere hundrede bjørne – det er det største beskyttede bjørnehabitat i det østlige USA. Ca. 1.800 sorte bjørne opholder sig i parken alene, primært i de bjergede, østlige dele af staten.
Ifølge Tennessee Department of Environment & Conservation er Tennessee en af de mest biodiverse stater i USA med mere end 300 fiskearter, 80 pattedyr, 80 reptiler, 340 fuglearter, 70 paddearter og over 500 evertebrater. Denne brede artmangfoldighed skaber imponerende biologiske økosystemer.
Dyr, der lever i ørkenen, står over for unikke udfordringer poseret af ekstreme høje temperaturer, samt begrænsede føde- og vandforsyninger. Alligevel inkluderer dyrene, der trives i ørkener over hele verden, en række skabninger, fra små insekter til store pattedyr såsom kameler og den nettede giraf
Et flodøkosystem omfatter hvert aspekt af et flod- eller bæk-system. Fra sidedybe, der løber ind i floden, til flodbassinet, er planter og dyreliv alle klassificeret som en del af økosystemet. Hvert økosystem påvirkes af det omgivende naturlige livsmiljø, hvis klima og nedbørsniveauer ændrer strømni
Antallet af dyr, der lever i og omkring floder over hele kloden, er virkelig enorm. Tusinder af arter af fisk, fugle, pattedyr, reptiler, amfibier og insekter gør flodøkosystemer til deres hjem. Floder indeholder rovdyre, som den farlige anaconda, og byttedyr, som ferskvandsrejer. Selvom floder, med
