Store vandmasser i det vestlige USA

Den vestlige halvdel af USA er hjemsted for diverse vandmasser, fra små sidafloder til rasende floder. De største vandmasser, som det massive Great Salt Lake, er livsvigtige for lokale økonomier, da de tilbyder besøgende en masse rekreationsmuligheder. Andre, som de kolde vand i norden, understøtter blomstrende fiskeoperationer. At beskytte disse majestætiske vandmasser er vigtigt for miljøet, lokale befolkninger og økonomien i stor stil.

Lake Tahoe

Lake Tahoe strømmer over grænserne af Nevada og California og er omgivet af kløftet, bjergede terræn. Bassinet for Lake Tahoe blev dannet for 2 til 3 millioner år siden, ifølge U.S. Geological Survey, og søens vand er berømt for deres klarhed og dybde. I århundreder var søen hjemsted for Washoe-indianerstammen, men nu er det en stor turistattraktion, der tilbyder besøgende alt fra vandski til kasinoer.

Lake Washington

Beliggende i King County er Lake Washington den næststørste vandmasse i Washington-staten. Højt udviklet er Lake Washington omgivet af det større Seattle-metroområde og har oplevet diverse miljøproblemer gennem årene, takket være dels dets brug som indsamlingspunkt for urbant spildevand og affaldsvand. Skabt af Vashon-isskålen, en gletscher, der bevægede sig gennem Pacific Northwest, er søen også forbundet til Puget Sound, og Mount Rainier kan ses fra dets bredder.

Gulf of Alaska

Udstrækker fra Alexander Archipelago til den ø-fyldte kystlinje i sydøstlige Alaska, er Gulf of Alaska domineret af sne-storme og tungt nedbør. De kolde vand i Gulf of Alaska er udsat for frysende arktiske luft og strømme og påvirker vejret så langt syd som Oregon og Washington. Området er hjemsted for en stor kommerciel fiske-nærvær, og diverse små byer hviler langs golfen, samt det berømte Glacier Bay National Park.

Great Salt Lake

Fyldt med muligheder for rekreation er Great Salt Lake Amerikas største naturlige sø vest for Mississippi. Grovt 120 km lang og 56 km bred, ifølge Utah-rejseindustrien, er Great Salt Lake resten af Lake Bonneville, en massiv sø fra istiden, der dannedes for 30.000 år siden. Fisk og mange former for havliv kan ikke overleve i de salty vand i søen, men det er en af Utahs top-turistattraktioner.