De kalder det Mauna Kea, som betyder "hvid bjerg". Hawaiis højeste top er en sovende vulkan, der ofte dækkes af et lag sne, hence navnet. Nogle gange er sneen dyb nok til at skiløbe eller snowboarde på, selvom det kan være en bumpy tur. Ud over observatorierne, der prikker de øvre regioner af Mauna Kea, og Mauna Kea Visitor Information Station, er dette stadig et vildt sted. De nærmeste overnatningsmuligheder er i det nærliggende Hilo til øst og langs Kohala Coast i vest.
Mauna Kea topper ud på 13.776 fod, men det er bare fra havniveau. Hvis du måler fra havbunden, er bjerget 33.476 fod højt, hvilket gør det til det højeste bjerg på Jorden. Vulkanen udbrød sidst mellem 4.000 og 5.000 år siden og har indtil videre været stille. Bjergnet består mest af basalt, dækket af lag af lava fra de seneste lava-strømme. For ca. 20.000 år siden var Mauna Kea dækket af glacial is. Da ispladen trådte tilbage, lægde den nogle af det ældste terræn på bjerget bloot. Den ekstremt tørre atmosfære og den aflegne beliggenhed gør Mauna Kea ideel til astronomiske observatorier. Tretten teleskopier prikker toppen, herunder Keck, det største optiske teleskop på planeten. Observatorierne er private uden offentlig adgang. Dem, der interesserer sig for stjerneobservation, kan udnytte programmet ved Mauna Kea Visitor Information Station.
Dele af Mauna Kea kan virke øde, men den jernrige jord producerer sin andel planter. En af de sjældneste er sværdliljen, der kun findes på Mauna Kea og på Haleakala på Maui. Den når op til 6 fod i højde og 2 fod i bredde ved modenhed, denne plante har hundreder af piggede blade, der afgiver en sølvglans, selvom det kan tage op til 40 år for planten at blomstre. Den spiselige ohelo-bær vokser i vulkansk jord og findes på dele af Mauna Kea, og du finder nogle gange ohelo-bær marmelade i lokale butikker. Pukiawe er en busk, der maksimerer på en højde på 4 fod. Disse bær er ikke spiselige, men de gamle hawaiianere brugte dem til at lave farver. Ikke-hjemmæhørige arter har også fundet fodfæste på Mauna Kea, herunder Californisk valmue, chilensk aftenprimel og pelargonie.
Nenen, Hawaiis statsfugl, er en flyveevne gås, der ser bemærkelsesværdigt ud som sin canadiske fætter. Da fuglene ankom til Hawaii, var der ingen rov-dyr, så de mistede evnen til at flyve. Vestligere kom til øen i 18. århundrede og bragte hunde, katte og andre dyr, der fandt nen'en let bytte. Det førte til deres næsten uddødelse midt i 1900-tallet. I dag vandrer nen'en på midter-højderne af Mauna Kea og spiser frø, bær og andre planter. Chukar er et medlem af vagtel-familien og kan overleve endda på toppen af Mauna Kea. Denne ikke-hjemmæhørige fugl stammer fra Asien og blev importeret til sport-jagt. Erckel's francolin, fra Mellemøsten, blev lignende importeret og trives på bjerget.
Det formelle navn er Onizuka Center for International Astronomy Visitor Information Station på Mauna Kea. Dets navnegiver er hawaiiansk indfødt og astronaut Ellison Onizuka, der døde i Challenger-rumfartøjs-ulykken i 1986. Centret sidder på en højde på 9.200 fod og er udgangspunktet for vandreture til Mauna Keas top. Vandrer skal registrere sig, før de sender ud på den 14 miles runde tur. Hvis du ikke er oppe til den udfordring, prøv Pu'u Kalepemoa Trail, en 15-minutters vandretur, der leder dig rundt om stationen til det perfekte solnedgangs-udsigtssted. Stationen arrangerer også et natligt stjerneobservationsprogram. Astronomer sætter opvisningsteleskopier op og giver uforberedte forelæsninger om stjerner og andre objekter på nattehimmelen. Nattetemperaturer kan være nær frysepunktet, selv om sommeren. Klæd dig varmt og lad sandalerne være hjemme.
Om vinteren får Mauna Kea nok sne til at gøre bjerget skiløbart. Der er ingen skiresorts, ingen lift og ingen præparering. Du har brug for mindst en med-skiløber at gå med, fordi din "lift" er din bil. En person skiløber ned ad bjerget, mens den anden venter på et bestemt afhentningssted længere nede. Byt plads og gentag. Løbet er også umarket; du følger bare langs rækken af observatorier. Nogle gange vil du plutselig komme over øde jordstykker, der er svære at navigere. Blot lava er også hårdt på skier og snowboards. Erfarne skiløbere bør kun prøve disse løb på grund af højden og den aflegne beliggenhed.
Mere end 6 millioner turister ankommer til Hawaii hvert år, ivrige efter at nyde statens milde vejr og utallige strande. Mens havet er en stor tiltrækning, nyder nogle også at bruge svømmebassiner og vandryg på deres ferie. Selvom Hawaii kun har en stor vandpark, opfylder en række hoteller også folk
Rygterne siger, at Pele, ildgudinden, blev forfulgt over Stillehavet af hendes søster Namakaokahai, vandgudinden. Da Pele spydede sin lava på en ø, slukkede Namakaokahai flammene. Pele endte på Big Island, sikkert huseret i Mauna Loa, for højt oppe for hendes søsters bølger at nå. De hawaiiske øer b
Hawaii består af øer i Sydhavet. De fleste er nemt tilgængelige med fly. De største øer har internationale lufthavne betjent af store flyveselskaber, mens mindre lufthavne har regionale og inter-ø fly. Største lufthavn er Honolulu International Airport med 21 millioner passagerer årligt. American A
