Hvordan får Hawaii deres fødevare-forsyning fra luft-markeder?

Øerne i Hawaii ligger midt i Stillehavet som den mest aflegne landmasse fra enhver anden landmasse. Indtil polynesiske folk began at kolonisere øerne for flere tusinde år siden, var økosystemet af øerne virtuelt isoleret fra resten af verden. Med inklusionen af øerne som den 50. stat i Forenede Stater og fremkomsten af billig flyrejser, er turisme-industrien i Hawaii eksploderet til en multi-milliard-dollar-virksomhed, der kræver mere fødevarer-import og -produktion til øerne.

Import

Hawaii står over 2.500 miles væk fra resten af Forenede Stater på tværs af Stillehavet. Enhver mad, der ikke kan dyrkes lokalt på øerne, importeres normalt fra fastlandet US via lasteskib. Selvom der er masser af fødevarer, der kommer fra den vestlige side af Stillehavet også, da den hawaiianske befolkning har en stor procentdel af japanske, kinesiske og filippinske. Så hawaiianske øer importerer mad fra Asien såvel som Amerika på grund af den eklektiske befolkning og mad i staten. Mad bevares på skibene med køling og/eller plukket umoden for at tillade det at modne i transit. Meget bæredygtig mad importeres til øerne via luftfragt, men dette øger drastisk prisen på allerede dyr mad.

Eksport

Hawaiis hoved-eksport af mad har været ananas og sukker med store plantager, der dækker millioner af acre over øerne i de sidste to århundreder. Dog i anden halvdel af tyvehundredetallet begyndte producenter af sukker og ananas i Asien og Afrika at undersælge de hawaiianske producenter, så de store plantager er svundet til en blød håndfuld. Tropiske frugter eksporteres stadig, men i små procenter sammenlignet med udenlandske kilder. Mest mad eksporteret fra Hawaii rejser med skib, kun de mest bæredygtige og delicate fødevarer rejser via luft til en høj pris for slutforbrugeren.

Fødevaresikkerhed

Fra 2008 estimerede den hawaiianske regering, at øerne kun havde en uges forsyning af mad tilgængelig, så hvis nye forsendelser af mad ikke kunne ankomme, ville markederne løbe tør i en uge. På grund af dette arbejder borgere og statsgrupper for at opmuntre til landbrug og have-brug af fødevarer, der kan afsætte importen af mad. Et eksempel er, at to tredjedele af oksekvæg, der opdrættes på Big Island, sendes over til fastlandet for at blive fedtgjort på korn og slagtet før de sendes tilbage til øerne. At have græs-fedt oksekød slagtet lokalt vil i stor grad påvirke den lokale fødevare-forsynings-omkostning og bæredygtighed.

Åbne luft-markeder

Hawaii praler af mange åbne luft-markeder, hvor lokale og turister kan købe friske, tropiske frugter. Dette fremmer de lokale, bæredygtige landbrugs-indsatser, der vil gavne hawaiiansk fødevaresikkerhed såvel som at holde penge i den lokale økonomi og kræve færre importer for at fæde øernes beboere. Åbne luft-markeder får deres mad fra gårde omkring øerne, der typisk er små, familie-drevne institutioner. De fleste landmænd vil plukke deres frugt og laste det i en lastbil for at køre det til det åbne luft-marked.