Traner & storher i Georgia

Georgias kystområder, mose og varierede terræn gør det til et naturligt habitat for traner og storher – vadefugle, der er truet af udvikling af deres redepladser og fødeområder. Der er stadig rede-storher i Georgia. Både sandhøne og træstork kan findes i staten. Og den truede hvidtrane gør et tilstrækkeligt comeback til at blive spottet lejlighedsvis i vådmarker og ved lavande søer.

Træstorke

Træstorke lever hele året i habitat, de finder behagelige i isolerede, kystnære områder af Georgia. De kan lide at rede højt i cypresstræer – ca. 15 til 24 meter (50 til 80 fod) over jorden. De er en federal truete art og anses for truede også i Florida, North Carolina og South Carolina. Den mest kritiske tab af habitat for træstorken tilskrives ændringer i Floridas vådmarker, der engang havde uendelige cypres-sumpe, men nu er tørret og udviklet. Træstorke har en vinge-spændvidde på 1,5 meter (fem fod), hvid krop, sorte ben, hale og vinge-spidser og en charakteristisk gul, buet næb. Træstorke er den eneste stork, der yngler i USA – hunner lægger kun tre æg – men fuglene yngler ikke, før de er fire år gamle. Æggene udrugtes af både han- og hunfugle.

Sandhøner

Sandhøner lever i åbne græsmarker og ferskvandsmose i Nord- og Centralamerika og Cuba og kan findes i Georgia. Populationer anses for stabile nok til at blive jagtet i nogle midtamerikanske stater. Fuglen har en lang hals, grå krop, rød hoved og spids sort næb. Den har et karakteristisk råb og er berømt for sin indviklede parningsdans. Fuglene binder sig for det meste af et år, mens de parrer, udruger æg og opdræder deres unge. Sandhøner yngler ikke, før de er to til syv år gamle, og deres tal har været farlig lav på tidspunktet på grund af tabet af strategiske vådmarker, hvor de kan samle sig i store flokke under migration. Sandhøner lever til at være 20 år eller ældre i naturen under normale forhold.

Hvidtraner

Hvidtranen var engang så truet, at kun 15 eller 16 fugle var tilbage i naturen. I dag eksisterer ca. 500 hvidtraner i bevarelses-avlprogrammer og i naturen. Deres foretrukne habitat er ferskvandsmose og græsmarker. Når de migrerer, bruger de tid i saltvandsmose, lavande søer og kornmarker. Fuglene er territoriale og binder sig i par og i familier – et nyt par vil ofte rede nær deres forældre. De er de højeste fugle i Nordamerika, med lange mørke ben og næbber, røde pandser og kinder, fjerdede hvide fjerdede og en strubbet bagsektion. Deres unikke råb er let at genkende. Hvidtraner er stadig truede, men som deres population vokser, er fuglene blevet spottet i landlige områder af Georgia.