Solen brænder ned på klart blåt vand, bølger ryster din båd blidt, mens du holder øje med bukhvaler, gråhvaler og blåhvaler. Du behøver ikke at tage en skoletur med en grundskole-klasse for at opleve hval-observation i Central Californias Monterey Bay. Enten det er på en organiseret ekspedition eller en selvguidet tur, kan besøgende observere en vifte af marin liv ved Monterey-kysten.
Monterey Bay National Marine Sanctuary, der omfatter 276 miles kystlinje og 6.094 kvadratmile ocean, er et af de mest diverse marine økosystemer i verden. Overvåget af National Oceanic and Atmospheric Association, er Monterey Bay en af 13 nationale marine sanctuarier et marin nationalt monument. Bugten blev udpeget til et sanctuary i 1992. Blandt Monterey Bays 33 arter af marine pattedyr er gråhvaler, blåhvaler, bukhvaler, næbhvaler, finhvaler, spækhuggere og minkhvaler.
Bukhvaler er de hyppigst observerede store baleen-hvaler i Monterey Bay. Disse hvaler dukker op mest om efteråret. Bukhvaler er sorte på oversiden og plettede sorte og hvide på undersiden. Dets charakteristiske sort-hvide mønster afsløres, når en bukhval dykker dybt ned i oceanen og kaster sin hale, eller hale, opad. Bukhvaler har uregelmæssigt formede ryghænder omtrent to-tredjedele ned langs deres ryg.
Næsten hele populationen af gråhvaler, registreret til 21.000 til 23.000 i 1988 af U.S. Marine Mammal Commission, passerer Monterey Bay sanctuary. De føder sig ved Alaskas kyst om sommeren og ses sjældent spise i Central California. Om vinteren migrerer gråhvaler til Baja California for at parre og forberede deres kalve. Gråhvaler falder ofte bytte for spækhuggere. I stedet for ryghænder har gråhvaler en ryghob ca. to-tredjedele ned langs deres top.
Over efterårsmånederne rejser blåhvaler langs Californias kyst i søgen efter krill, eller små reje-lignende krebsdyr, at spise. En blåhvals ryghæne er lille, ca. en fod i sin højeste, og trekantet eller buet. Ofte er blåhvaler blågrå med en plettet lysegrå på toppen af en mørkere baggrund.
Minkhvaler ses omkring Monterey Bay hele året, men er mindre almindelige om vinteren. En minkhvals farvning er mørkere grå mod en bleget hvid mod undersiden. Dens ryghæne, fundet to-tredjedele ned langs ryggen, er høj og buet. Næbhvaler er dybvandsarter, der sjældent findes langs Monterey Bay National Sanctuary. En af de mest bemærkelsesværdige træk ved en næbhval er dens afrundede snude, der ser meget ud som en marsvins. To-tredjedele ned langs ryggen er en lille, trekantet ryghæne.
Den sort-hvide eller flødefarvede spækhugger måske den mest genkendelige cetacean. Noget usædvanlig i Monterey Bay, er spækhuggere vandrende og angriber andre marine pattedyr. Gråhvaler og søløver topper spækhuggeres fødevare-liste. Hannens ryghæne kan nå 6 fod i højde og er formet som en ligebenet trekant. Hunner har buede ryghænder op til 3 fod høje.
For en chance for at se en af de mange hvalarter, der hyppigt Monterey Bay, kan turister hoppe på en af ca. en dusin guided ture. Den største variation af hvaler pikkes fra juni til oktober. Turer varer normalt ca. 2 1/2 timer og kan bookes online på forhånd eller samme dag som turen afhængigt af tilgængelighed.
Monterey, California, er en kystby beliggende ca. 70 miles syd for San Jose på en halvø, der rager ud i den sydlige ende af Monterey Bay. Monterey har en blandet amerikansk og spansk historie og bevarer nogle eksempler på sine århundreder gamle mexikanske lejrsten-huse. Området er bedst kendt for si
Fra januar til marts hvert år værter vandet uden for Mexicos Baja-halvø en stor migration af gråhvaler og deres nyfødte kalver. Hvalerne har trækket fra Bering- og Chukchi-havene ved Alaskas kyst for at føde i de beskyttede laguner i Baja. Da de nyfødte har lidt fedt (blubber), har de brug for de va
Long Beach, en stor by ved den sydlige ende af Los Angeles County, er kendt for sin store og travle havn, en af landets vigtigste maritime centere og det permanente hjem for Queen Mary. Turister og lokale trækkes også til havnen for sejlads-udflugter, herunder ture til at opdage sæsonvise population
