Hvad er Fort Snelling?

Historieentusiaster i hver stat er ivrige efter at lære om deres lands rødder ved at besøge forter og slagmarker. Minnesotanere er ingen undtagelse, og har bekvemmeligheden af at lære om Amerikas vestlige udvidelse, lige i deres baghave. Fort Snelling var en vigtig del af historien, da bosættere flyttede vest for Mississippi-floden. Fort Snelling ligger lige vest for floden, og blev henvist til som "hub of the Upper Mississippi," ifølge historikere på Minnesota Historical Society. De oprindelige amerikanere og amerikanske pelshandlere brugte Fort Snelling som et centralt mødested til at handle og diskutere politiske anliggender.

Lokation

Historisk Fort Snelling er beliggende i dagens St. Paul, Minnesota, en af "twin cities." Statsveje 5 og 55 mødes i nærheden af Twin Cities International Airport, og det er der, fortets besøgscenter ligger. Besøgende fra udenfor byen og inden for St. Paul lige meget kan nå Fort Snelling let med bil, bus eller tog (kaldt light rail, eller LRT). De, der rejser fra Minneapolis med offentlig transport, kan nå fortet med bus. Fort Snelling har masser af parkering til sine gæster. Besøgscenteret er en 15 minutters gang fra parkering og bus-faciliteter.

Historie

Fort Snelling, navngivet efter Oberst Josiah Snelling, blev bygget straks efter Krigen i 1812, mellem årene 1819 og 1825. Fortet skulle være en af flere forter og andre konstruktioner, der dannede en kæde gennem Minnesota- og Mississippi-floderne. Fortet var tungt bebeboet med handlere og militært personale fra 1825 indtil årene før borgerkrigen som et sted at genopfylde forsyninger og hvile om natten før de fortsatte deres rejser. I 1835 blev Fort Snelling flyttet til det, der nu er St. Paul, og skulle blive en stor by. Disse planer blev afvigt, da borgerkrigen begyndte, og fortet fortsatte at være et opholdssted for militære officerer indtil 2. verdenskrig. Fort Snelling blev genopbygget efter 2. verdenskrig og blev et National Historical Landmark i 1960.

Museer

Historisk Fort Snelling fungerer som et museum, der detaljerer sin rige historie ved at åbne sine døre for offentligheden. En kunstsamling med litografier og andet kunstwerk viser besøgende, hvordan fortet så ud på forskellige tidspunkter under sine tidlige år. Det større Fort Snelling-område i St. Paul har også Fort Snelling Military Museum, som en hyldest til de mange militære officerer, der passerede fortet gennem Amerikas historie. Det militære museum bevarer et antal panvre og andre køretøjer, samt ildvåben, der har spillet en rolle i Amerikas kamp for frihed.

Uddannelsesmuligheder

Historisk Fort Snelling tilbyder en række felttur-muligheder og andre programmer, der viser 1800-tallets liv og historie fra et barns perspektiv. Børn kan leve som en soldat gjorde eller som en af Minnesotas berømte forfattere, Laura Ingalls Wilder, gennem programmer på Fort Snelling. I tilfælde af disse specielle børneprogrammer har fortets History Center begivenheder, der foregår hele året, alle med at gøre med militær historie og liv i 1800-tallet. Alle programmerne er i tilføjelse til de faste udstillinger, der løbende er på Fort Snelling hver dag.

Statspark

Fort Snelling er også hjemsted for en af Minnesotas statsparker, som blev oprettet og navngivet efter fortet i 1961. Næsten 3.000 acre land er fulde af vandrestier, et rekreationsområde og en strand, der viser skønheden af dette område af Minnesota. Fort Snelling State Park drives af Minnesota Department of Natural Resources og tilbyder uddannelsesprogrammer hele året. På parkens grund ligger Fort Snelling Memorial Chapel, som er tilgængelig til bryllupper og mindetjenester.