Forestil dig en ø-festival, der virker mere kaotisk end La Tomatina, højere end Rock in Rio og mere flamboyant end 70'ernes Elton John. Karneval i Trinidad er en rig blanding af ø-musik, urfolk-traditioner, elaborate kostumer og kunstneriske konkurrencer, der foregår over hele øen mandag og tirsdag før faste. Planlagte aktiviteter i næsten 60 steder, men hovedfesten finder sted på gaderne i hovedstaden Port of Spain. The Guardian (UK) estimerer 300.000 deltagere, heraf 40.000 turister, omkring det nationale stadion og Queens Park.
Dem der tror karneval kun varer to dage, tager fejl. Fejringene starter virkelig dagen efter jul med soca/calypso-koncerter, foreløbige musikkonkurrencer, lokale kendisfester og elaborate events kaldet "fetes". Weekend før karneval: hoved-musikkonkurrencer for Panorama steelband, calypso, soca. Dimanche Gras (søndag): stor kickoff-fest med kroning af Karnevals Konge og Dronning (baseret på kostumer der sætter Cher til skamme) og udpegning af Calypso Monarch. Når søndag går over i mandag, starter karneval officielt kl. 04:00 med J'Ouvert.
Fuldmåne ikke nødvendig for galenskab ved J'Ouvert tidligt mandag morgen. Som en "Walking Dead"-episode til live: "mas" (masquerade-festival) symboliserer øens mørke historie med festdeltagere klædt som djævle, demoner, zombier, monster eller bare dækket i farve, mud eller chokolade. Ved daggry: bands og parader tager gaderne med tilskuerne på tribunerne ved Queen's Park og andre steder. Konkurrence om "Band of the Year" under tirsdags-paraden, Las' Lap er sidste stadie af paraden tirsdag aften. Onsdag morgen: alle går til strande for flere fester, bands, DJs.
Musik rivaliserer med maskerade som karnevals hjørnesten. At kende øens musikalske arv er en god måde at få mest ud af fejringen. Trinidad & Tobago er hjemsted for calypso (mange amerikanere kender "Banana Boat Song", "Jump in the Line"). Første sangekonkurrence 1911, Karneval har navnet Calypso Monarch (originalt Calypso King) siden 1939. 1993 tilføjede Soca Monarch-konkurrence for soca – nyere trinidadisk lyd der blander calypso, amerikansk soul og dansemusik. Berømte soca-sange i USA: Arrow's "Hot Hot Hot", Baha Men's "Who Let the Dogs Out". Traditionelle kunstnere: SuperBlue, Bunji Garlin, Machel Montano. Konkurrence for roligere sange: Groovy Soca Monarch (2004). Andre lokale lyde: steel pan, extempo, brass, chutney, chutney brass.
Trinidads karneval har rødder i revolution. Øen var under spansk herredømme 1789 da den franske revolution slog frygt i Frankrigs caribiske territorier. Plantageejere fra Martinique og andre franske øer flyttede til Trinidad, næsten triplerede Port of Spain's befolkning, og introducerede deres karnevalstraditioner til overklassen. Plantageslaver kunne ikke delta, men arrangerede samtidig Canboulay-festival, hvor mange af øens musikalske traditioner blev født. Tidlig 1800-tal: ny revolution for at frigøre slaver, da slaveri ophørte 1838, tog de frie slaver deres festival til gaden. Ved at blande afrikanske, caribiske, asiatiske, europæiske og andre kulturelle traditioner udviklede festivalen sig til dagens diverse karneval.
Trinidad-stil karnevaler findes i flere byer verden over. Caribien: Bacchanal Jamaica (Kingston), Crop Over Festival (Barbados), Lucian Carnival (St. Lucia). USA: New York, Miami, Baltimore, Atlanta, Houston, Palm Beach, familieværdig i Orlando. Internationale: Rotterdam, flere canadiske byer. London's trendy Notting Hill: sommer-karneval kaldt Europas største gadefestival.
Den caribiske ø Trinidad ligger lige uden for Venezuelas nordkyst. Det er hovedøen i Republikken Trinidad og Tobago, ca. 80 x 65 km. Ifølge Frommers er det helt anderledes end de andre caribiske øer. San Fernando, landets næststørste by, sidder på Trinidads vestkyst mod Bay of Paria. Årlige gennemsn
Med kun 88 x 64 km har den sydlige caribiske ø Trinidad fået sammenligning med økoturisme-hotspot Costa Rica for sin rige dyreliv og urørte skov-indre. Øen er delt i tre bjergede områder dækket af regnskov og elfin-skoven: Northern og Central Ranges, og Southern Hills, der stiger til lidt over 900 m
Landet Trinidad og Tobago, en ø i det sydlige Caribbean, er kendt for de livlige begivenheder ved Karneval, en årlig livs-fejring. Karneval involverer dansere, der bevæger sig i cirkler gennem landsbyerne på Trinidad. Dansere bærer elaborate masker og kostumer, der repræsenterer forskellige karakter
