Iskøretøj i Malaysia

Det tropiske klima, der omslutter det sydøstasiatiske land Malaysia, kalder sikkert ikke op billeder af indpakkede skøjteløbere, der glider over isen. Ikke i den traditionelle forstand mindst: ude på en frosen sø midt i vinteren. Landets ekstreme hede og fugtighed tvinger lokale ind i air-conditioned venues – og nogle gange, venues, der værter ishockey-baner. Med øget lokal interesse i kunstløb og ishockey bliver Malaysia til en tilstedeværelse på internationale sports-platforme.

Sunway Pyramid Ice

Sunway Pyramid shopping-kompleks åbnede i 1997 i Petaling Jaya, en naboby til Malaysias hovedstad, Kuala Lumpur. Den egyptisk-temalagerede shopping-eksplosjon inviterer besøgende forbi indgangens massive løve-statue og pyramide-kupol ind i fire etagers retail-vildskab. Omgivet af trinnede balkoner med overlooks butiksfacader, måler Malaysias første og største indendørs skøjtebane, Sunway Pyramid Ice (sunwaypyramidice.com), knap 883 kvadratmeter (knap 9.500 kvadratfod), som er kun omtrent halvdelen af en OL-størrelse bane. Trods dens mindre størrelse, værter Sunway Pyramid ca. 15.000 skøjteløbere om måneden. Isen er åben for offentlige skøjteløb dagligt fra kl. 09:00. Private og små-gruppe-lektioner tenderer at dominere midt-sektionen af isen, især middagstiden, når banen ikke er så travl. Selv hvis du ikke tager et par leje-skøjter og glider rundt på isen, kan du klatre op til en øvre balkon og stirre ned på opkommende kunstløbere, der øver piruetter ved siden af menneskemængder af smilende malaysiske tenåringer og en sprinkling af vestlige turister.

The Curve at Royale Bintang Damansara

Også i Petaling Jaya, fulgte Royale Bintang Damansara (royalebintangdamansara.com) det nærliggende Sunway Pyramids eksempel ved at adressere den voksende interesse i iskøretøj. Udover et udendørs infinity-pool, spa-tjenester og first-class-behandling, driver dette luksus-hotel sin egen indendørs skøjtebane, kaldet The Curve. Isen er åben for offentligheden hver dag fra kl. 10:00 til 22:00 og giver et mere intimt indstilling end Sunway Pyramids expansive shopping-arena. Den mindre bane på The Curve er et godt sted at booke en privat lektion og lære nogle færdigheder, du kan vise frem for menneskemængderne på Sunway Pyramid.

Kunstløb i Malaysia

Sunway Pyramid Ice Rink satte scenen for Ice Skating Association of Malaysia til at indstifte den første Malaysiske Nationale Kunstløbs-mesterskab i 2006. Hvert efterfølgende år konkurrerer Malaysias top-skøjteløbere, alle af hvem der trænede på enten Sunway Pyramid Ice eller i udlandet, om nationale titler og pladser i internationale konkurrencer. I 2007, lige efter debuten af den nationale konkurrence, gjorde Malaysia sin første optræden i kunstløb ved Asian Winter Games. Optrædener af malaysiske kunstløbere fortsætter med at øge sig på konkurrencer over hele verden.

Ishockey i Malaysia

Sammen med den voksende popularitet af kunstløb, gør ishockey fremskridt i malaysisk kultur. Malaysia sluttede sig til International Ice Hockey Federation i 2006. Siden da arrangerer Malaysia Ice Hockey Federation internationale ishockey-konkurrencer på banen på Sunway Pyramid, som er en udfordring for internationale skøjteløbere, da banen ikke er OL-størrelse. For at imødekomme dette, kan hvert ishockey-hold kun sende fire spillere ud på isen. Malaysiske tilskuere kan generelt ikke fortælle forskellen, dog, da de fleste vidner sporten for første gang. Per 2012 afhænger mere end 200 malaysiske ishockey-spillere af Sunway Pyramid som den eneste bane, der kan værte træning, som enten sker tidligt om morgenen før offentlige sessioner starter eller sent om natten efter offentlige sessioner slutter.