Ibn Saud: Grundlægger af det moderne Saudi-Arabien

Abdulaziz bin Abdul Rahman Al Saud (ca. 1875–1953), kendt som Ibn Saud, grundlagde det moderne Kongerige Saudi-Arabien gennem tre årtiers erobring, diplomati og statsbygning.

Tidlig liv og opkomst

• Født i Riyadh; eksileret til Kuwait (1891) efter Rashidi-erobring.
• 1902: Dristig raid genvinder Riyadh med ~40 mænd — grundlæggende øjeblik.
• 1902–1920'er: Graduel generovering af Nejd (central Arabien); besejrer Rashider, Ottomanner, rivaliserende hövdinge.

Forening af kongeriget

• 1913: Erobrer Al-Hasa (Østprovinsen) fra ottomanerne.
• 1924–25: Erobrer Hejaz (Mekka, Medina, Jeddah) fra haschemiterne.
• 1932 (23. sept.): Proklamere Kongeriget Saudi-Arabien — forener Nejd, Hejaz, Asir, Al-Hasa.

Statsbygnings-præstationer

• Stamme-integration: Giftede døtre af stammehøvdinge (>20 koner); brugte ikhwan (religiøs milits) så undertrykte dem (1929 Slaget ved Sabilla).
• Institutioner: Etablerede ministerier, domstole (Sharia-baseret), valuta, uddannelse, sundhed.
• Olie: 1933-koncession til Standard Oil of California (SOCAL); 1938 kommerciel opdagelse (Dammam nr. 7); transformerede økonomien.
• Udenrigspolitik: Balancerede UK/USA; grundlæggende medlem af Arab Liga (1945), FN (1945).

Arv

• Alle efterfølgende konger er hans sønner (Saud, Faisal, Khalid, Fahd, Abdullah, Salman).
• Skabte en stat fra disparate stammer/regioner på ét generation.
• Død: 9. november 1953; begravet i Riyadh (Al-Oud Kirkegård).

Ibn Saud's blanding af traditionel legitimitet, militær dygtighed og pragmatisk modernisering smided en nation, der blev verdens energilinje.