Hvorfor Japan søgte territorium i Mandshureiet og Korea

Japans imperiale ekspansion (1895–1945) blev drevet af:

Strategiske imperativer

• Ressourcer – Manglende olie, jern, kul, gummi; Mandshureiet havde kul, jern, soja, træ.
• Fødevaresikkerhed – Ris, soja fra Korea/Mandshureiet fodrede voksende befolkning.
• Markeder – Fangeforbrugere for japanske tekstiler, industrivarer.
• Buffer-sone – Mod Sovjet-Rusland (efter 1917) og kinesisk nationalisme.

Økonomiske drivere

• Investeringer – South Manchuria Railway (Mantetsu) forankrede industriudvikling.
• Handelsoverskud – Kolonial handel balancerede Japans deficit.
• Bosættelseskolonialisme – 1M+ japanske civile i Korea/Mandshureiet i 1940.

Politiske ambitioner

• Stormagt-status – "Fukoku Kyōhei" (Rigt land, stærk hær); rige = ligestilling med Vesten.
• Pan-asiatisme – Retorik om "at befri Asien fra vestlig kolonialisme" maskerede imperialisme.
• Militær autonomi – Kwantung-hæren handlede uafhængigt, drev ekspansion (Mukden-episode 1931).

Nederlag i 2. verdenskrig afsluttede riget; arv former dagens østasiatiske geopolitik.