Hvilke forskelle havde Kina Japan i deres accept af Vesten?

Kinas første opfattelse af Vesten var af et fjernt og mystisk land med lejlighedsvis handel og kulturelle udvekslinger gennem udsendelser. Imidlertid udfordrede ankomsten af ​​europæiske magter, især Storbritannien, i det 19. århundrede denne opfattelse. Opium Wars (1839-1842 og 1856-1860) afslørede den betydelige militære magt i Vesten og dens teknologiske fremskridt. Efter disse nederlag blev Kina tvunget til at underskrive ulige traktater, der resulterede i tabet af suverænitet, udenlandske indrømmelser og økonomisk udnyttelse. Denne periode indførte en følelse af ydmygelse og harme over for vestlige magter i Kina, hvilket førte til en afvisning af vestlig indflydelse og et ønske om selvforstærkende og modernisering.

På den anden side var Japans oprindelige møder med Vesten i det 16. århundrede primært gennem portugisiske forhandlere og jesuittiske missionærer. Oprindeligt var der nysgerrighed og interesse for vestlig kultur og teknologi, der førte til en periode med kulturel udveksling kendt som "Nanban" -handelen. Imidlertid implementerede Tokugawa Shogunate, der styrede Japan fra det 17. til midten af ​​det 19. århundrede, en politik for isolering, kendt som "Sakoku" for at beskytte dets samfund og traditioner mod udenlandsk indflydelse. På trods af denne politik interagerede Japan lejlighedsvis med vestlige forhandlere, primært kinesisk og hollandsk, gennem havnen i Nagasaki.

I midten af ​​det 19. århundrede tvang USA åbningen af ​​Japan gennem en række flådeekspeditioner, hvilket førte til Meiji-restaureringen og slutningen af ​​Sakoku. Japans ledere anerkendte den militære og teknologiske overlegenhed i Vesten og besluttede at vedtage vestlig viden og teknologi for at modernisere landet. De omfavnede aktivt vestlige ideer, institutioner og systemer, hvilket førte til en periode med hurtig transformation og industrialisering. Japans åbenhed for vestlig indflydelse gjorde det muligt for det at blive en global magt i slutningen af ​​det 19. og det tidlige 20. århundrede.

Disse kontrasterende oplevelser med Vesten førte til forskellige tilgange og politikker i Kina og Japan i moderniseringsperioden. Kinas historiske oplevelser skabte en følelse af modstand og ydmygelse over for vestlig indflydelse, mens Japans strategiske beslutning om at indføre vestlig viden og teknologi gjorde det muligt for den at tilpasse sig og konkurrere med Vesten på verdensplan.