Cathy Freeman: Verdens mest berømte aboriginal atlet

Cathy Freeman (født 1973, Mackay, Queensland) — en Kuku Yalanji / Birri Gubba kvinde — er globalt anerkendt som den mest berømte aboriginal atlet i historien.

Definerende øjeblik: Sydney 2000

• Disciplin: Kvinders 400m Final, OL
• Resultat: Guld (49,11 s) — første aboriginal individuel OL-mester
• Symbolik: Bar både aboriginal & australsk flag på sejerrunde. Tændte OL-bålet (åbningsceremoni).
• Kontekst: "Forenings-spil" — nation konfronterede stjalne generationer, jordrettigheder, identitet.

Karriere-bue

• 1990 (16): Commonwealth Games 4×100m guld (Auckland) — yngste australske guldvinder
• 1992 Barcelona: 400m sølv (bag Marie-José Pérec)
• 1996 Atlanta: 400m sølv (igen bag Pérec)
• 1997 Athen VM: 400m Guld (første aboriginal VM-mester)
• 1999 Sevilla VM: 400m Guld (forsvaret)
• 2000 Sydney: 400m Guld (OL-kroning)
• 2003: Trådte af ved 30

Udover banen

• Cathy Freeman Foundation (2007): Uddannelsesprogrammer for urbefolkningens børn (Palm Island, Woorabinda, Wurrumiyanga, Galiwin'ku)
• Advokatur: Konstitutionel genkendelse, Closing the Gap, Urbefolkningens røst
• Ærer: Order of Australia (AO), Olympisk Orden, Sport Australia Hall of Fame Legend, Årets Australier (1998)

Andre bemærkelsesværdige aboriginal atleter

• Evonne Goolagong Cawley (Wiradjuri): 7 Grand Slam tennis-titler (1970'erne–80'erne)
• Nova Peris (Murran/Gija): Hockey-guld (1996) → 400m/4×400m (2000) → Senator
• Jonathan Thurston (Gunggari): Rugby league-udødelig (4× Dally M)
• Ash Barty (Ngarigo): 3 Grand Slam-titler, Verden #1 (tennis)
• Patty Mills (Meriam/Torres Strait): NBA-mester (2014), Boomers-kaptajn

Freemans 2000-sejr gik ud over sport – det blev et øjeblik af national opgørelse og aboriginal stolthed.