To downsides ved Erie-kanalen: Midwest-konkurence & miljøomkostninger

Erie-kanalen (fuldført 1825) var en økonomisk rakette – men den havde rekyl.

1. Midvest-korn underbyder New York-landmænd
   Før kanalen fodrede NY-landmænd NYC. Efter kørte Ohio, Indiana, Illinois hvede billigt vand til Hudson-havne. NY gårdpriser kollapste; tusindvis forlod marginale bakkegårde. "Genesee hvedebæltet" skiftede vest permanent.
2. Økologisk forstyrrelse i kontinental skala
   
   • Vådområbstab: Kanalkorridor tømte 100.000+ ha med moser (Montezuma, Oneida, osv.)
   • Invasiv motorvej: Havlamprét, alewife, zebramusling, rund gobi red kanalen vest; asiatisk karpe-trussel i dag
   • Vandomledning: Great Lakes → Hudson-opvandingsområde-overførsel ændrede hydrologi, senkede søer
   • Forureningskanal: Industrielle kemikalier (PCBs, dioxiner) flød øst til Hudson-æstuar

Modvægten: Gevinsterne var også reelle

• NYC bliver landets havn → finans, indvandring, fremstilling-hub
• Indlands-bosættelse accelererede 20–30 år
• National marked-integration → pris-konvergens, specialisering

Hvert infrastruktur-megaprojekt skaber vindere og tabere. Erie-kanalens tabere var oplands NY-bønder og Great Lakes-vådområder. Regnskabet debatterer stadig balancen.