Vigtigste sidefloder, der forsyner Mississippi-floden

Mississippi-floden drænerer 41 % af de sammenhængende Forenede Stater, indsamler vand fra 31 stater og 2 canadiske provinser gennem et omfattende sideflod-netværk. Her er de vigtigste bidragsydere, organiseret efter øvre og nedre bassin.

Øvre Mississippi-bassin (Over Cairo, IL)

• Missouri-floden: Længste sideflod (2.341 mi), "Big Muddy" drænerer Great Plains, bidrager ~45 % af Mississippis strøm ved samflod.
• Ohio-floden: Størst efter volumen (281.000 cfs gns.), drænerer Appalachia og Midwest, bidrager ~60 % af strøm ved Cairo – gør den til den *hydrologiske* hovedstamme.
• Illinois-floden: Forbinder til Great Lakes via Chicago Sanitary & Ship Canal; stor landbrugs-dræning.
• Wisconsin-floden: 430 mi, drænerer central Wisconsins skove og marker.
• Chippewa-floden: 183 mi, historisk vital for tømmerflåd; bratt hældning, vandkraft-dæmninger.
• St. Croix-floden: 169 mi, National Scenic Riverway, relativt uberørt.
• Minnesota-floden: 332 mi, tung landbrugs-sediment-belastning.
• Rock-floden: 299 mi, Illinois/Wisconsin, industrielt/landbrugs-korridor.

Nedre Mississippi-bassin (Under Cairo, IL)

• Arkansas-floden: 1.469 mi, drænerer Rockies gennem Great Plains; store irrigations-omdirigeringer reducerer strøm.
• Red-floden: 1.360 mi, karakteristisk rødfarvet sediment; former TX/OK og TX/AR-grænser.
• White-floden: 722 mi, Ozark-bjerge-oprindelse; klar, kold, ørred-fiskeri.
• Yazoo-floden: 188 mi, Mississippi-delta, langsom, svingende, højt sediment.

Hydrologisk betydning

Ohio-floden bidrager med mere vand end Mississippi over Cairo – teknisk gjort Ohio til hovedstamme hydrologisk. Missouri tilføjer længde og sediment. Sammen skaber disse sidefloder et dræningssystem, der dækker 1,2 mio. kvadrat-miler – verdens 4. største.