Hood Canal: Et saltvandsfjord, ikke søvand

Puget Sounds lange arm

Hood Canal er et naturligt saltvandsfjord, der danner den vestlige lobe af Puget Sound, Washington State. Det er ikke søvand.

Nøgleegenskaber

• Saltindhold: ~25–28 ppt (dele pr. tusind) – lidt lavere end åbent Stillehav (32–34 ppt) på grund af flodtilførsel, men fuldt marin.
• Forbindelse: Åbent til Puget Sound i nordlig ende (Admiralty Inlet). Ingen dæmning eller terskel blokerer saltvand.
• Broer: Hood Canal Bridge (flydende, SR 104) spænder over kanalen; den adskiller ikke sø/salt vand.
• Længde/Bredde: ~97 km (60 mi) lang, 2–3 km (1,5–2 mi) bred.
• Dybde: Op til 180 m (600 ft) – dyb glacial dal.

Hvorfor forvirringen?

• Navnet "Canal" antyder kunstig vandvej (som Erie Canal).
• Store floder (Skokomish, Hamma Hamma, Duckabush, Dosewallips) udleder søvand i toppen, skaber starkt overfladelag, men dybvandet er salt.
• Sæsonstratificering: Søvandslinse ovenpå om vinteren; hypoksi i dybvandet på grund af begrænset cirkulation.

Økologi & anvendelse

• Prime levested: Østers (Hama Hama, Penn Cove), muslinger, geoduck, laksvandring, skaldyrsakvakultur.
• Fritid: Kajak, fiskeri, krabbe, scuba dykning.
• Vildtliv: Sæler, seeløver, sværdhvaler (transiente), havørn.

Hood Canal er et fantastisk, økologisk følsomt marint miljø.