Bor kameleonter i regnskovens krognedække?

Ja – mange kameleontarter er specialiseret til at bo i krognedækket i tropiske regnskove. Mens familien Chamaeleonidae optager diverse levesteder (savanner, ørkener, bjergskove), er et betydeligt antal arboricole krognedækks-specialister.

Krognedækks-tilpasninger

• Zygodaktyle fødder: To tær fremad, to bagud – perfekt til at grippe grene.
• Gribende hale: Fungerer som et femte lem for balance og sikkerhed.
• Sidevis komprimerede legemer: Navigerer i tæt bladeværk.
• Kryptisk farvelægning: Blender ind med blade, lavmoser og plettet lys.
• Projektiltunge: Fanger krognedækkens insekter på afstand.

Eksempler på krognedækks-specialister

• Pantherkameleon (Furcifer pardalis) – Madagaskars lavlands regnskov-krognedække.
• Parsons kameleon (Calumma parsonii) – Største kameleon; højt krognedække i østlig Madagaskar.
• Jacksons kameleon (Trioceros jacksonii) – Bjergskov-krognedække i Østafrika.
• Diverse Trioceros og Kinyongia arter – Afrikaniske bjerg- og kystskov-krognedække.

Gulv- og underplantningsbeboere

Nogle arter (f.eks. Brookesia bladkameleonter) lever i løv; andre (f.eks. Chamaeleo namaquensis) bebor tørre busklandskaber. Men det populære billede af en kameleon, der sidder på en høj regnskovgren, er biologisk præcis for mange ikoniske arter.