Konceptet om en "nationalpark" – land afsat af en national regering til bevarelse og offentlig nydelse – blev født i USA med etableringen af Yosemite Nationalpark i 1890. Dens skabelse svarede på flere sammentræffende impulser.
Ved slutningen af 19. århundrede truet rædsomt hogst, minedrift og turisme-udvikling Yosemites gigantiske sekvojer, skære granit-klipper og vandfald. Bevarere som John Muir argumenterede for at sådanne landskaber havde indre værdi ud over kommerciel udnyttelse.
Modsat kongelige jagtreservater eller private gods, var Yosemite udpeget "for folken's fordel og nydelse." Denne demokratiske etos – natur som fælles arv – blev modellen for parker verden over.
Geologer, malere og fotografer (Carleton Watkins, Ansel Adams) dokumenterede Yosemites unikhed, formede offentlig mening og kongress-handling. Parken blev et levende laboratorium for gletsjer-geologi og økologi.
Yosemite inspirerede Canadas Banff (1885, tho tidligere som reserve), Australiens Royal National Park (1879), og til sidst tusinder af beskyttede områder på seks kontinenter. International Union for Conservation of Nature (IUCN) genkender nu over 4.000 nationalparker globalt.
Fra starten balancerede nationalparker streng bevarelse med offentlig adgang – stier, besøgende-centre, tolkende programmer. Denne spænding forbliver central for park-forvaltning i dag.
Yosemites etablering markerede et vendepunkt i menneskehedens forhold til natur: erkendelsen af at nogle steder er for dyrebar at miste, og at regeringer har en pligt til at beskytte dem for alle generationer.
Omgivet af de tætte skove og skrækkelige toppe i Great Smoky Mountains National Park og Nantahala National Forest, tilbyder det nordcarolinske Cherokee næsten uendelige muligheder for friluftsliv. Både nationalparken og skoven – sammen med det nærtliggende Gorges State Park – er hjemsted for vandrer
Butterfly Pavilion and Insect Center ligger ved: 6252 West 104th Avenue Westminster, Colorado 80020 USA Denne selvstændige invertebrat-zoo – en af få i verden – har interaktive udstillinger herunder et tropisk regnskov-konservatorium med 1.600+ fritflyvende sommerfugle, et krybe-igenem edderkop-hab
Rock Ledge Ranch Living History Association 3105 Gateway RoadColorado Springs, CO 80904USA Beliggende i Garden of the Gods Park, tæt på Garden of the Gods Visitor & Nature Center. Drives som et åbent luftmuseum, der fortolker 1775–1907 Pikes Peak region liv (indfødte, hjemmested, gård, frugtplantage
