En guide til Californiens Big Sur

Big Sur-kysten i California er en af de mest inspirerende scenerige køreture i verden og tilbyder mere end en smuk udsigt over Stillehavet. Big Sur er "centrstykket" af Scenic Highway 1, Californiens første scenerige motorvej, indviet i 1966, ifølge "Scenic Highway One" af Toby Rowland-Jones. Adgang til kysten er begrænset. Dog er flere statsparker og U.S. Forest Service-strande åbne hele året.

Bedste tid at besøge

Tørke er almindelig i California om sommeren, hvilket får landskabet til at blive visset og tørt. De bedste måneder at udforske Big Sur er november til maj, når plantelivet har tendens til at være mere üppigt og grønt. Et inversionslag af tæt tåge tenderer at dække kysten hyppigere sommermåneder, så du vil normalt opleve klarere udsigter vintermåneder.

Hvad man skal have på

Klimaet er generelt mildt og køligt på Central Coast selv om sommeren. Temperaturen stiger sjældent over 70'erne (Fahrenheit). Big Sur rapporterer mere end 300 dage med solskin hvert år, men sporadiske sæsonvise regnbyger kan opstå, så klæd i lag eller vær forberedt med en let windjakke.

Kør mod syd

At køre mod syd på Scenic Highway 1 er den bedste måde at se Big Sur-kysten på. Fra regionens høje bjergområder får du et fugleperspektiv på de akvamarinfarvede havvande nedenunder. Start din tur ved Carmel River State Beach lige syd for Carmel. Parken har Carmel River Lagoon og Wetlands Natural Reserve, hvor du vil se en overflod af fugle som hejrer og hejre.

Point Lobos State Reserve

Herefter vandrer du stier, der vinder omkring imponerende bugter og marinelivs oaser som Sea Lion Point og Bird Island ved Point Lobos State Reserve, beliggende tre miles syd for Carmel. Omtrent halvdelen af de 1.250 acres store statspark er under vand, så du skal dykke for at udforske dette område, der beskrives som et af de rigeste marine habitater i California, ifølge California State Parks. Point Lobos er åbent hele året fra kl. 8 til en halv time efter solnedgang. Indgang pr. bil, per juli 2009, er $10.

Andrew Molera State Park

Gør dit næste stop ved Andrew Molera State Park, beliggende 20 miles syd for Point Lobos, for at kampe en to miles lang strandstrækning og nyde en åndedrættende 50-fod klatring til en scenisk udsigt over Stillehavet. Stien, der fører til stranden, løber parallel med Big Sur River, der vinder gennem en vildblomster-eng og en platanlunde. Camping er tilgængelig her på 24 pladser på first-come, first-served basis.

Julia Pfeiffer Burns State Park

Mens du måske gør hyppige stops ved vejkant-udsigter, mens du kører sydpå Highway 1, giv masser af tid til en af de mest scenerige placeringer på Big Sur-kysten. Julia Pfeiffer Burns State Park ligger 37 miles syd for Carmel. Parken et roligt og fredfuldt sted at nyde en picnic-madpakke midt imellem overraskende redwoods og chaparrals. Fra Overlook Trail kan du se det fantastiske 80-fod vandfald, der flyder fra granitklipper ind i havet. I månederne december, januar, marts og april er det muligt at se vandrende hvaler fra dette punkt.

Ragged Point

Mens du fortsætter ned ad kysten, stop for forfriskning ved Ragged Point. Dette privat ejede virksomhed med fuld service som udendørs café, gavebutik, hotel og tankstation, er smukt anlagt og har en bratt halv-mile-lang sti, der falder 400 fod til stranden. Hvis du har børn eller er handicapperet på nogen måde, prøv ikke denne sti. Sæt dig ned, slap af og nyd udsigterne fra toppen af klippen. Før du forlader, tag en promenade gennem gavebutikken, som har skulpturer, smykker, malerier og fotografier af diverse lokale kunstnere.

Elefant sæler

Piedras Blancas Elephant Seal Rookery er beliggende ved sydenden af Big Sur-kysten, kun syv miles nord for San Simeon. Hvis du nyder at se dyrliv, er dette stop et must. Hundreder af elefantsæler parrer her fra sidste november og fortsætter til midten af februar. Glem ikke dit kamera – de unge født her er sødme. Der er mange foto-muligheder her.